Triatlón de relevos: ¿puedo hacer solo una posta?

Respuesta corta: sí, claro que puedes. Si la idea de nadar, luego pedalear y luego correr todo de una sola vez te revuelve el estómago, aquí van buenas noticias. Muchos triatlones te permiten hacer solo una parte. Se llaman triatlones de relevos, o a veces triatlones por equipos, y quizá sean la puerta de entrada más amable a este deporte que vayas a encontrar.

Déjame contarte cómo funcionan y por qué los quiero tanto para los principiantes.

Qué es realmente un triatlón de relevos

Un triatlón normal le pide a una sola persona que haga los tres deportes uno tras otro: nadar, pedalear, correr. Un relevo reparte esas tres tareas entre un equipo de dos o tres personas. Cada quien hace la disciplina para la que se inscribió, y juntos cruzan la meta como un solo equipo con un tiempo combinado.

Así que si te unes a un equipo de tres, uno de ustedes nada, uno pedalea y uno corre. En un equipo de dos, alguien hace doble (a menudo la misma persona pedalea y corre, o nada y corre), y la otra persona toma la posta restante. Eliges el deporte que quieres. Entrenas para esa única cosa. Te presentas y haces tu parte.

Eso es todo. Ya eres triatleta, y solo tuviste que hacer un deporte.

Cómo funciona el relevo

Aquí viene la parte que sorprende a la gente, porque es más simple de lo que parece.

Tu equipo comparte un solo chip de cronometraje, que normalmente se lleva como una banda alrededor del tobillo. Cuando el nadador termina la natación, entra a la zona de transición y le pasa esa banda al ciclista. El ciclista se la coloca y sale al recorrido. Cuando el ciclista regresa, se la pasa al corredor, que la lleva hasta cruzar la meta.

El chip es lo que registra el tiempo de tu equipo, desde el primer dedo del pie en el agua hasta el último paso cruzando la línea. No hay un testigo elegante ni una coreografía complicada. Es un relevo rápido en una zona marcada, y el personal de la carrera te mostrará exactamente dónde ocurre.

Por qué es una forma tan buena de empezar

Quiero ser honesto contigo sobre por qué dirijo a tantos principiantes nerviosos hacia los relevos.

Puedes hacer el deporte en el que eres más fuerte, o simplemente el que menos miedo te da. ¿Amas el agua pero temes correr? Sé el nadador. ¿Eres más feliz sobre una bicicleta? Esa es tu posta. No estás obligado a estar bien en todo al mismo tiempo.

También compartes el día con gente que aprecias. Hay algo en estar parado en una zona de transición esperando a tu compañero, festejar cuando lo divisas, colocarle esa banda y lanzarte al recorrido. Convierte un esfuerzo en solitario en una aventura compartida. La presión baja, porque no llevas toda la carrera sobre tus hombros. Tu única tarea es tu parte, y tus compañeros se encargan del resto.

Y aun así recibes todo lo que es de verdad un día de carrera: los nervios de la madrugada, el zumbido de la línea de salida, el público, la meta. Solo que con mucho menos miedo.

Para quiénes son perfectos los relevos

Los relevos le quedan bien a más gente de la que te imaginas.

Son maravillosos si un triatlón completo te parece demasiado por ahora. Puedes meter un dedo del pie (a veces de forma literal) sin comprometerte con los tres deportes. Son perfectos si de verdad solo nadas, o solo corres, y no tienes interés en convertirte en un atleta de tres deportes. Aquí también eres bienvenido.

Están hechos para amigos, parejas y familias que quieren hacer algo juntos. Junta a dos personas que quieras y repártanse una carrera de distancia Sprint. Y son una forma hermosa de apoyar a un principiante. Si alguien a quien aprecias está nervioso, unirte a su equipo significa que no hace esto solo. Si el nervioso eres tú, esto también vale la pena leerlo: qué hacer si eres el único principiante que conoces.

Algunos consejos prácticos

Un relevo sale fluido cuando arreglas algunas cosas con anticipación.

Primero, decidan pronto quién hace qué. Aprovechen las fortalezas, pero sobre todo elijan lo que cada quien realmente disfruta. Segundo, practiquen el relevo una vez antes del día de la carrera si pueden, aunque sea en un estacionamiento, para que la entrega de la banda se sienta familiar en lugar de frenética. Tercero, comuníquense. Pónganse de acuerdo más o menos en cuánto tardará cada posta, para que la siguiente persona esté lista y entrada en calor, y no la tomen por sorpresa.

Y por favor, lleguen temprano. Encuentren la zona de transición, ubiquen la zona de relevo y recorran el lugar donde estarán parados. Conocer el terreno calma los nervios más que casi cualquier otra cosa. Si todavía estás decidiendo en qué carrera inscribirte, cómo elegir tu primer triatlón te ayudará a encontrar uno con opción de relevos en una distancia amable.

Una preocupación más que escucho mucho: ser lento. Si tu equipo está en el lado más tranquilo del ritmo, eso está totalmente bien, y estás en muy buena compañía. Aquí está exactamente por qué en realidad no vas a terminar último.

Un relevo cuenta. Por completo.

Quiero decirlo con claridad, porque algunos principiantes se lo preguntan en silencio. Un relevo es triatlón de verdad. Entrenaste, te presentaste, competiste, te ganaste esa meta. Nadie a quien valga la pena escuchar piensa que un relevo es de algún modo menor. Es una de las formas más alegres de ser parte de este deporte.

Y aquí está lo lindo que veo una y otra vez: el relevo suele ser el comienzo de algo. Haces tu única posta, sientes esa magia de la meta, y una vocecita dice: "Vaya. Quizá podría hacer todo el conjunto algún día." A veces ese día llega, a veces no, y ambos son resultados perfectamente buenos. Un relevo Sprint este año y, quién sabe, quizá un Sprint completo en solitario el año que viene.

Sea lo que sea que elijas, me encantaría ayudarte a llegar ahí. Construimos couchtotri.com justo para este momento, cuando tienes curiosidad y estás un poco nervioso y listo para intentar algo. Elige tu posta, junta a uno o dos amigos y ven a competir con nosotros. Ya perteneces aquí.