Lista para tu primera nadada en aguas abiertas (antes de entrar)

Hola, soy el Coach Finn, y si estás leyendo esto con un pequeño cosquilleo de nervios en el estómago, estás justo en el lugar correcto. Tu primera nadada en aguas abiertas es un momento grande y emocionante, y sentirte inseguro al respecto no significa que no estés listo. Significa que te lo estás tomando en serio, que es lo más inteligente que puede hacer un principiante.

Así que vamos a calmarlo todo. Antes de que siquiera metas un dedo del pie, vamos a recorrer juntos una lista tranquila y sencilla. Sin presión, sin prisa, sin lanzarte directamente a nada. Solo un plan amistoso para que tu primera vez se sienta segura e incluso un poco divertida.

Primero, unas palabras sobre por qué las aguas abiertas se sienten distintas

Nadar en piscina y nadar en aguas abiertas son primas, no gemelas. En aguas abiertas no hay líneas de carril, ni paredes de las que agarrarse, ni línea negra que seguir, y el agua puede estar más fría y más oscura de lo que esperas. Nada de eso te hace peor nadador. Simplemente es algo nuevo, y las cosas nuevas merecen una presentación suave.

Si todavía estás decidiendo si de verdad necesitas nadar en aguas abiertas por ahora, esta mirada honesta sobre piscina o aguas abiertas para tu primer triatlón puede ayudarte a elegir lo que más te convenga para tu primera carrera. No hay respuesta equivocada.

La lista de antes de entrar

Aquí tienes tu lista sencilla, para hacerla en orden. Léela una vez en tierra firme y luego tenla presente cuando vayas.

1. Nunca nades solo en aguas abiertas. Esta es la única regla con la que jamás voy a ceder. Ve con un compañero, únete a un grupo de principiantes o nada en una zona claramente supervisada por salvavidas. Tener otro par de ojos sobre ti lo cambia todo.
2. Elige agua tranquila, conocida y segura. Elige un lugar que otras personas usen para nadar, idealmente uno que ya hayas visto antes. El agua plana y tranquila en un día sin viento es tu mejor amiga. Evita cualquier lugar con corrientes fuertes, tráfico de embarcaciones o agua sobre la que no puedas conseguir información clara.
3. Usa un gorro de natación de color brillante. Un gorro llamativo (naranja, rosa, amarillo, verde neón) hace que tu cabeza sea fácil de divisar para tu compañero, un salvavidas o cualquiera en el agua. Es una de las cosas más baratas y bondadosas que puedes hacer por ti.
4. Lleva una boya de natación (tow float). Esta pequeña bolsa inflable se engancha alrededor de tu cintura y va arrastrándose detrás de ti. Aumenta tu visibilidad, y si en algún momento quieres tomar un respiro, puedes agarrarte de ella y descansar. No te frena y te da una enorme tranquilidad.
5. Revisa la temperatura y las condiciones del agua. Averigua qué tan fría está el agua en realidad y observa el viento, la superficie y cualquier letrero o bandera que esté puesto. Si las condiciones se ven más agitadas de lo que esperabas, está totalmente bien esperar a un día más tranquilo.
6. Decide qué vas a usar. El agua más fría a menudo pide un traje de neopreno, que aporta calor y una linda dosis de flotabilidad. Si todavía no estás seguro por el costo, aquí tienes una guía tranquila sobre si conviene rentar o comprar un traje de neopreno para que puedas decidir sin gastar de más.
7. Conoce tu salida antes de empezar. Elige el punto exacto por donde vas a salir y fíjate en una referencia detrás (un árbol, un edificio, una bandera). Saber por dónde salir antes de entrar te da una calma silenciosa.

Entrar: despacio y con calma se gana

Una vez que tu lista esté lista, la parte de entrar en sí debería ser suave. No hay premio por lanzarte rápido.

• Entra caminando despacio. Camina hasta las rodillas, luego hasta la cintura, y dale a tu cuerpo un momento en cada paso. No hay ninguna prisa.
• Mójate la cara y aclimátate al frío. El agua fría en la cara puede desencadenar un repentino reflejo de jadeo, esa gran respiración involuntaria que resulta alarmante. Puedes quitarle la sorpresa mojándote la cara, el cuello y la parte de atrás de la cabeza antes de nadar, y dejando que tu respiración se calme.
• Primero solo párate y flota cerca de la orilla. Antes de nadar a ningún lado, párate en agua poco profunda y practica una flotación relajada. Siente cómo el agua te sostiene. Toma unas cuantas respiraciones lentas. Solo esto ya es una victoria para tu primer día.
• Nada paralelo a la orilla, no derecho hacia afuera. Cuando estés listo para moverte, nada a lo largo de la orilla en agua lo bastante baja como para poder pararte. Si algo se siente mal, estás a solo uno o dos pasos de suelo firme. Por favor, no salgas derecho hacia el agua profunda el primer día.
• Practica el sighting (ubicarte). Cada pocas brazadas, levanta los ojos apenas por encima de la superficie para divisar una referencia fija, y luego vuelve a tu brazada. Eso te mantiene nadando en línea recta y te ayuda a sentirte con el control. Unos cuantos intentos y empieza a salirte solo.

Si tu corazón empieza a acelerarse o tus pensamientos suben de volumen, eso es normal, y puedes calmarlo sin ningún problema. Mi guía sobre mantener la calma en aguas abiertas te lleva paso a paso por formas sencillas de reiniciar tu respiración y tus nervios en el momento.

Seguridad: la parte que más me importa

Lee esta sección dos veces. Todo lo demás es comodidad, pero esto es lo esencial.

• Nunca, jamás nades solo. Un compañero, un grupo o agua con salvavidas, todas y cada una de las veces.
• Respeta el shock por agua fría. Es real. El agua fría puede hacerte jadear y respirar rápido aunque seas un nadador fuerte. Entrar despacio y aclimatar tu cara es la forma de ir un paso por delante.
• No te exijas de más. Este no es el día para demostrar nada. Corto y tranquilo le gana a largo y aterrador, siempre.
• Sal si te sientes mal. ¿Mareado, sin aliento, entumecido, con demasiado frío, o simplemente inquieto? Sal, entra en calor e inténtalo otro día. Escuchar a tu cuerpo es una fortaleza, no un fracaso.

No tienes que ser valiente ni rápido ni intrépido para pertenecer a las aguas abiertas. Solo tienes que estar preparado, ser paciente y ser bueno contigo mismo, y ya lo eres, porque leíste todo esto.

Tómate tu tiempo, ve tachando tu lista y deja que esa primera nadada sea pequeña y suave. Vamos a estar justo aquí animándote en couchtotri.com cuando estés listo para la siguiente. Tú puedes con esto.