Comment gonfler un pneu de vélo (Presta vs Schrader, simplement)

Un pneu à plat ou mou fait partie de ces choses qui peuvent stopper une sortie avant même qu'elle ne commence, et si tu t'es déjà tenu dans ton garage, une pompe à la main, à regarder une valve en te sentant un peu perdu, tu es en très bonne compagnie. C'est l'une des choses sur lesquelles les nouveaux triathlètes bloquent le plus souvent, et je te promets que c'est plus facile que ça en a l'air. Laisse-moi te guider tranquillement.

D'abord, les deux types de valve, en termes simples

Presque chaque pneu de vélo a l'un des deux types de valve, et le seul vrai truc est de savoir laquelle tu as.

La première est la valve Schrader. C'est la grosse. Elle ressemble exactement à la valve d'un pneu de voiture, parce que c'est en gros la même chose. Elle est courte, large, et possède une petite tige à ressort tout au fond du centre. Si tu as grandi en mettant de l'air dans des pneus de voiture à la station-service, cette valve te semblera familière.

La seconde est la valve Presta. C'est la fine. Elle est plus étroite, un peu plus haute, et elle a un petit écrou en haut que tu tournes pour ouvrir et fermer. Tu verras des valves Presta sur la plupart des vélos de route et beaucoup de vélos de triathlon, donc si tu roules sur quelque chose conçu pour la vitesse, c'est probablement celle-ci que tu as.

Comment savoir laquelle tu as

Regarde simplement la valve qui dépasse de ta roue.

• Si elle est large et ressemble à une valve de pneu de voiture, c'est une Schrader.
• Si elle est fine avec un minuscule écrou tout en haut que tu peux tourner avec les doigts, c'est une Presta.

C'est tout le test. Il n'y a aucune honte à pousser ton vélo vers une meilleure lumière pour vérifier, et honnêtement, il m'arrive encore de regarder deux fois.

Comment gonfler une valve Schrader

C'est la simple, alors commençons par là.

1. Dévisse le petit capuchon en plastique anti-poussière s'il y en a un, et pose-le quelque part où tu ne le perdras pas.
2. Presse la tête de pompe bien droit sur la valve. Enfonce-la fermement et régulièrement.
3. Si ta pompe a un levier sur la tête, rabats-le pour verrouiller la pompe en place.
4. Gonfle jusqu'à ce que le pneu soit ferme et que le manomètre affiche la pression que tu veux (on revient sur ce chiffre dans un instant).
5. Rouvre le levier, tire la tête de pompe bien droit pour la retirer, et revisse le capuchon anti-poussière.

C'est tout. Les valves Schrader sont indulgentes, ce qui explique en partie pourquoi les voitures les utilisent.

Comment gonfler une valve Presta

La Presta a une étape supplémentaire, et c'est justement cette étape qui fait trébucher les gens la première fois. Une fois que tu la connais, tu n'y penseras plus jamais.

1. Dévisse le petit capuchon en plastique anti-poussière s'il y en a un.
2. Tourne le petit écrou en haut de la valve dans le sens antihoraire jusqu'à ce qu'il bute. Il reste attaché, alors ne crains pas qu'il tombe. Il te semblera lâche et branlant, et c'est tout à fait normal.
3. Donne une petite pression rapide et légère du bout du doigt tout en haut de cet écrou. Tu devrais entendre ou sentir un minuscule souffle d'air. Ce petit souffle confirme juste que la valve est ouverte et prête. S'il ne se passe rien, dévisse l'écrou un peu plus et réessaie.
4. Presse la tête de pompe bien droit sur la valve, et ferme le levier si ta pompe en a un.
5. Gonfle jusqu'à ce que le pneu soit ferme et que le manomètre affiche ta pression cible.
6. Retire la tête de pompe, revisse l'écrou dans le sens horaire jusqu'à ce qu'il soit bien serré (bien serré, pas forcé), et remets le capuchon anti-poussière.

L'étape de la pression pour libérer n'est pas strictement obligatoire à chaque fois, mais la faire t'aide à prendre une bonne habitude et te confirme que la valve est vraiment ouverte avant que tu ne commences à pomper dans une valve fermée en te demandant pourquoi rien ne se passe.

Un petit mot sur les têtes de pompe

Voici une chose qui déroute beaucoup de débutants et qui n'est absolument pas de ta faute : les têtes de pompe sont conçues pour s'adapter aux deux types de valve, mais elles gèrent souvent chacune différemment.

Beaucoup de pompes ont une tête avec deux ouvertures, une dimensionnée pour la Presta et une pour la Schrader. Tu presses la valve sur le bon côté. D'autres pompes ont une tête unique avec un petit interrupteur ou levier que tu bascules pour changer la valve qu'elle accepte. Et certaines pompes plus récentes sont "intelligentes" et s'adaptent simplement à l'une ou l'autre automatiquement.

Si ta tête de pompe ne semble pas s'adapter, ne force pas. Cherche d'abord une seconde ouverture ou un interrupteur. Ce simple détail résout la plupart des moments "ma pompe ne marche pas".

Vérifier la pression

Une fois la pompe en place et que tu gonfles, surveille le manomètre. Tu vises un chiffre imprimé directement sur le flanc du pneu, généralement affiché sous forme de plage comme "100 à 120 psi" ou "max 60 psi". Gonfle jusqu'à ce que l'aiguille tombe à l'intérieur de cette plage.

Si tu n'es pas sûr du chiffre à viser réellement à l'intérieur de cette plage, j'ai écrit tout un guide bienveillant sur la pression de pneu qu'un débutant devrait adopter, parce que le bon chiffre dépend beaucoup de toi et de ton vélo.

C'est délicat la première fois, et facile pour toujours ensuite

Je veux être honnête avec toi : la toute première fois, ça peut sembler maladroit. La tête de pompe glisse, l'écrou Presta semble bizarre, tu n'es pas sûr qu'il entre de l'air. C'est complètement normal, et ce n'est pas le signe que tu es mauvais à ça. À ta troisième ou quatrième fois, ça te prendra environ trente secondes sans même y penser.

La meilleure chose que tu puisses faire pour rendre tout ça facile, c'est de posséder une pompe à pied avec un manomètre intégré. Le modèle debout, avec une large base sur laquelle tu poses le pied. C'est bien plus facile qu'une minuscule pompe à main, le manomètre élimine toute incertitude, et c'est l'un des articles vraiment utiles de la liste du matériel dont tu as vraiment besoin pour ton premier triathlon. Si tu es encore en train de reprendre tes marques sur un vélo, une pompe fiable t'enlève un petit souci de plus pour que tu puisses simplement aller rouler.

Tu vas y arriver. Gonfler un pneu est une petite compétence qui, l'air de rien, te rend bien plus à l'aise sur deux roues, et une fois que le déclic se fait, elle est à toi pour de bon. Quand tu seras prêt pour la prochaine petite étape, nous tous chez couchtotri.com, on t'encourage.