T1 vs T2 : ce qui change vraiment et pourquoi ça compte

Si tu t'es inscrit à ton premier triathlon et que les sigles T1 et T2 reviennent sans cesse dans les guides de course, respire un grand coup. Ça sonne technique, mais ce sont juste les deux moments où tu passes d'un sport au suivant. T1, c'est quand tu sors de l'eau et que tu montes sur ton vélo. T2, c'est quand tu descends du vélo et que tu commences à courir. Voilà tout le secret. Laisse-moi te guider à travers chacune pour que ça ressemble moins à un examen et plus à une routine que tu connais déjà à moitié.

T1 : de la natation au vélo

T1, c'est le passage de la natation au vélo, et ça se fait vite et un peu dans la précipitation pour tout le monde, alors tu es en bonne compagnie.

Voici l'ordre que je veux que tu retiennes. Tu cours ou tu trottines depuis l'eau jusqu'à ta place dans la zone de transition. Si tu portes une combinaison néoprène, tu commences à la faire descendre en chemin, tu la tires jusqu'à la taille, puis tu t'assois ou tu restes debout pour la retirer de tes jambes. Une fois à ton vélo, la première chose que tu touches, c'est ton casque. Casque sur la tête, attaché, avant même de poser la main sur le vélo. Je t'en dirai plus sur le pourquoi dans une minute, parce que c'est la règle sur laquelle butent le plus de débutants.

Une fois le casque mis et bouclé, tu enfiles tes chaussures de vélo si tu ne les portes pas déjà, tu prends ton vélo sur le râtelier, et tu marches ou trottines en le poussant vers la ligne de montée. Tu ne roules pas encore. Tu restes à pied jusqu'à ce que tu franchisses cette ligne peinte au sol, et seulement là tu enfourches le vélo et tu pédales. Tout ça reste posé dans ta tête, même quand tes jambes ont l'impression d'être pressées. Casque, chaussures, vélo, marche, monte.

T2 : du vélo à la course

T2, c'est le passage du vélo à la course, et la plupart des gens la trouvent plus calme que T1, parce que tu ne te bats pas avec une combinaison néoprène mouillée et que ton rythme cardiaque s'est un peu apaisé.

Quand tu reviens en pédalant dans la zone de transition, il y a une ligne de descente, la jumelle de la ligne de montée de tout à l'heure. Tu descends du vélo avant cette ligne, pas après. Tu peux ralentir et poser le pied, ou faire une descente lancée plus stylée plus tard dans ta vie de triathlète, mais pour une première course, tu freines simplement, tu passes une jambe par-dessus et tu sautes derrière la ligne. Ensuite, tu pousses ton vélo jusqu'à ta place et tu le déposes sur le râtelier.

C'est seulement une fois le vélo rangé sur le râtelier que tu enlèves ton casque. Cet ordre compte. D'abord le vélo rangé, ensuite le casque. Ensuite, tu échanges tes chaussures de vélo contre tes chaussures de course, ou si tu as roulé avec tes chaussures de course, tu pars tout de suite. Un petit conseil : beaucoup de débutants se demandent s'il vaut la peine de mettre des chaussettes à ce moment-là, et tu peux lire mon avis là-dessus dans est-ce qu'on porte des chaussettes en triathlon. Quoi qu'il en soit, une fois tes pieds réglés, tu pars en courant et tu attaques la dernière partie.

Les règles qui valent vraiment des pénalités

Presque toutes les pénalités de transition se résument à deux choses simples, et une fois que tu les connais, tu ne les enfreindras presque jamais.

La première, c'est la règle du casque. Ton casque doit être sur ta tête et bouclé avant que tu touches ton vélo en T1, et il doit rester bouclé jusqu'à ce que ton vélo soit rangé sur le râtelier en T2. Donc le casque se met tôt et s'enlève tard. Si tu le déboucles alors que tu tiens encore le vélo, ou que tu attrapes le vélo avant de l'attacher, c'est le carton classique. Grave ça dans ta mémoire et tout ira bien. Casque avant le vélo. Casque enlevé après le vélo.

La seconde, c'est : pas de vélo monté dans la transition. Les zones de transition sont bondées de gens, de vélos et de matériel par terre, alors tu marches ou tu trottines en poussant ton vélo tout le temps que tu es dans cette zone. Tu montes seulement après la ligne de montée et tu descends avant la ligne de descente. À l'intérieur des barrières, tes pieds restent au sol. C'est tout. Ces deux règles couvrent la grande majorité des pénalités, et aucune n'est difficile une fois que tu les as répétées deux ou trois fois.

Installe-toi pour que les deux transitions restent sereines

Une transition sereine commence avant même le départ de la course, par la façon dont tu disposes ton matériel.

Fais simple. Pose une petite serviette à côté de ton vélo. Dessus, place ton casque à l'envers avec les sangles ouvertes, tes lunettes de soleil à l'intérieur du casque, et tes chaussures de vélo juste à côté. Mets tes chaussures de course à côté, les lacets desserrés ou équipées de lacets élastiques pour que tu puisses les enfiler sans les nouer. Si tu utilises une ceinture porte-dossard, une casquette ou des gels, dispose-les dans l'ordre où tu vas les attraper. L'idée, c'est que tu n'aies jamais à réfléchir ni à chercher. Ta main descend simplement le long de la rangée.

Regarde bien où ton vélo est rangé sur le râtelier et choisis un repère, le bout d'une rangée, un drapeau, un arbre, n'importe quoi, pour retrouver ta place quand tu arrives en trottinant, trempé et un peu désorienté. Tout le monde perd son vélo de vue la première fois, alors un repère est ton ami.

Entraîne-toi à la maison

La meilleure nouvelle, c'est que tu peux répéter tout ça dans ton salon ou dans ton allée, sans piscine ni inscription à une course.

Pose ta serviette par terre et déroule T1 au ralenti. Mime le retrait de la combinaison néoprène, puis casque sur la tête et boucle, puis chaussures, puis fais semblant de soulever le vélo et de marcher quelques pas. Fais T2 à l'envers : pousse le vélo en arrière, range-le, enlève le casque, change de chaussures, pars. Fais-le cinq ou six fois et tes mains commencent à retenir l'ordre toutes seules.

Quand tu es prêt à ajouter la partie qui rend les transitions concrètes, c'est là qu'interviennent les enchaînements (brick). Un brick, c'est simplement un vélo suivi immédiatement d'une course, pour que tes jambes apprennent cette drôle de sensation de jambes en coton quand on change de sport. Tu auras le tableau complet dans qu'est-ce qu'un enchaînement brick, et quand tu voudras intégrer les vraies étapes de transition à ton entraînement, mon guide sur bricks et transitions relie le tout.

Voilà donc T1 et T2. L'un, c'est la natation vers le vélo, l'autre, le vélo vers la course, et tous les deux récompensent un peu de calme et un peu de répétition. Rien de tout ça n'est noté, et une transition lente et soignée bat à chaque fois une transition rapide et bâclée pour une première course. Tu vas y arriver, et si tu veux d'autres guides doux et pensés pour les débutants comme celui-ci, je serai juste là, sur couchtotri.com, à t'encourager.