Avec quelle vitesse je monte une côte ? Une fiche pratique pour débutant

Si tu as déjà regardé les petits leviers sur ton guidon en te disant : "Je n'ai absolument aucune idée de ce que tout ça fait", je veux que tu saches une chose tout de suite : tu es parfaitement normal. Les vitesses déroutent presque tous les débutants. La bonne nouvelle, c'est qu'elles se mettent en place plus vite que tu ne le penses, et une fois que c'est le cas, les côtes cessent de ressembler à un mur et deviennent un casse-tête que tu sais déjà résoudre.

Démystifions tout ça ensemble.

Les vitesses dans les termes les plus simples possibles

Voici tout le concept en une seule respiration. Ton vélo a des vitesses faciles et des vitesses dures.

Les vitesses faciles rendent le pédalage léger et fluide. Tes jambes tournent vite sans avoir besoin de beaucoup pousser. Ce sont tes amies pour grimper les côtes et pour rester en douceur.

Les vitesses dures rendent le pédalage lourd. Chaque poussée t'emmène plus loin, ce qui est idéal pour aller vite sur du plat ou descendre une côte. Mais elles demandent de vrais muscles.

C'est vraiment tout. Facile pour monter, dur pour aller vite. Tout le reste n'est que détail.

La règle d'or pour les côtes

Si tu ne retiens rien d'autre de cet article, retiens cette seule chose.

Passe sur une vitesse plus facile AVANT que la côte ne devienne raide, pas au milieu de la galère.

La plupart des débutants attendent trop longtemps. Ils arrivent au pied d'une côte, le pédalage devient dur, ils ralentissent, et c'est seulement là qu'ils essaient de changer de vitesse en poussant de toutes leurs forces. À ce moment-là, les vitesses sont sous une telle pression qu'elles craquent, sautent, ou refusent carrément de bouger.

Alors fais-le tôt. Quand tu approches d'une côte, pendant que la route est encore plate et que ton pédalage est encore fluide, descends sur une vitesse plus facile. Imagine que tu lis un virage avant de l'atteindre. Un peu d'anticipation rend toute la chose calme au lieu de frénétique.

Manette avant contre manette arrière, en mots simples

Tu as deux manettes, en général une de chaque côté du guidon. Elles font des choses différentes.

La manette avant fait les grands sauts. Vois-la comme ton levier du "gros changement". Elle te déplace entre les grandes plages, comme passer de "c'est dur" à "c'est beaucoup plus facile" en un seul geste.

La manette arrière sert au réglage fin. Ce sont tes petits ajustements polis. Un clic ici, un clic là, jusqu'à ce que le pédalage soit pile comme il faut.

Une façon simple de rouler : utilise la manette arrière pour la plupart de tes petits réglages sur les pentes douces, et tends la main vers la manette avant quand la route change radicalement, comme au début d'une vraie montée.

Vise un pédalage souple et confortable

Voici un objectif qui te servira toute ta vie de cycliste : vise un pédalage souple et confortable d'environ 70 à 90 tours de pédale par minute. Un tour de pédale, c'est un cercle complet avec l'un ou l'autre pied.

Tu n'as pas besoin de compter de façon obsessionnelle. Tu veux simplement que tes jambes tournent à un rythme vif et léger plutôt que d'écraser lentement des pédales lourdes. Si tu te retrouves à forcer, à appuyer sur chaque coup comme si tu poussais un rocher, c'est ton signal pour passer sur une vitesse plus facile et laisser tes jambes tourner plus vite.

Pourquoi est-ce si important pour nous ? Parce que forcer sur une vitesse lourde malmène tes genoux et vide tes jambes. En triathlon, tu dois courir après avoir roulé. Économise ces jambes. Un pédalage léger et rapide te fait monter la côte et te laisse quelque chose en réserve pour la suite.

N'aie pas peur de ta vitesse la plus facile

Je l'entends souvent : "Ce n'est pas un peu tricher d'utiliser la vitesse la plus facile ?"

Pas du tout. Ta vitesse la plus facile existe exactement pour cette raison. C'est un outil, et grimper une côte est le travail pour lequel il a été conçu. Les cyclistes forts et expérimentés utilisent leur vitesse la plus facile dans les montées raides tout le temps. La choisir, c'est rouler intelligemment, pas de la faiblesse.

Et si une côte finit quand même par avoir le dessus, sache s'il te plaît que marcher dans les côtes est permis. Il n'y a aucune honte à descendre du vélo. Tu finiras quand même, et tu seras quand même un triathlète.

Ta fiche pratique pour grimper les côtes

Voici tout, dans une liste rapide que tu peux consulter avant de rouler :

• Vitesses faciles : pédalage léger, pour grimper et tourner souple.
• Vitesses dures : pédalage lourd, pour le plat et les descentes.
• Passe sur plus facile AVANT la côte, pas pendant la galère.
• Manette avant : grands sauts. Manette arrière : réglage fin.
• Vise 70 à 90 tours de pédale par minute.
• Forcer fait mal à tes genoux et fatigue tes jambes pour la course.
• Pédaler vite et léger est le but, pas pousser fort.
• Ta vitesse la plus facile est là pour servir. Sers-t'en.

Entraîne-toi d'abord sur le plat

Tu n'as pas à tout comprendre en pleine montée avec des voitures derrière toi. La chose la plus gentille que tu puisses faire pour toi, c'est de t'entraîner à changer de vitesse d'abord sur un terrain plat et tranquille.

Trouve un parking vide ou une rue calme. Pédale tranquillement et passe en revue chaque vitesse, une par une. Sens comment la manette avant fait un grand changement et la manette arrière un petit. Remarque quel sens rend le pédalage plus facile et quel sens le rend plus dur. Après dix minutes de ça, tes mains commenceront à l'apprendre sans que ton cerveau ait à réfléchir. Si tu es encore en train de reprendre confiance sur un vélo après une pause, ce genre d'entraînement sans pression est parfait pour reconstruire cette confiance tranquille.

Ce même état d'esprit calme et préparé aide aussi face à d'autres surprises, comme rouler dans le vent sans paniquer quand une rafale surgit de nulle part.

Tu vas y arriver

Les vitesses ressemblent à une langue étrangère pendant environ une semaine, et puis un jour tu changes de vitesse sans même y penser. Ce moment va te surprendre, je te le promets. Sois patient avec toi-même le temps que ça se mette en place, parce que ça va se mettre en place, c'est sûr.

Alors va trouver un coin plat, joue avec ces leviers, et souviens-toi de la règle d'or pour ta première côte. Tu construis ici de vraies compétences, un pédalage souple à la fois. Chaque fois que tu veux un petit encouragement amical ou ta prochaine étape simple, nous serons juste ici à t'encourager, sur couchtotri.com. Maintenant, sors et profite de la balade.