Come scelgo un primo triathlon adatto ai principianti?

Scegliere il tuo primissimo triathlon può sembrare la parte più difficile di tutto il percorso, e capisco perché. Ci sono talmente tante gare là fuori, tutte con distanze, sedi e regole diverse, che è facile bloccarsi ancora prima di iniziare. Allora lascia che te lo renda semplice. La gara giusta per cominciare fa gran parte del lavoro pesante. Scegli bene e quasi tutto ciò che viene dopo sembra più dolce. Ecco esattamente cosa cercare.

Parti da una distanza breve

Per la tua prima volta, vuoi uno Sprint o un super Sprint. Sono le distanze di triathlon più brevi e accoglienti, ed esistono proprio perché i principianti abbiano un punto di partenza caloroso.

Un super Sprint di solito è circa 400 metri di nuoto, 10 chilometri di bici e 2,5 chilometri di corsa, anche se i numeri variano un po' da gara a gara. Uno Sprint sono tipicamente 750 metri di nuoto, 20 chilometri di bici e 5 chilometri di corsa. Sia l'uno che l'altro sono un primo obiettivo meraviglioso. Entrambi sono del tutto fattibili per un adulto in salute che si conceda abbastanza settimane per prepararsi.

Per favore, non lasciare che nessuno ti convinca a partire con una distanza Olympic o, Dio non voglia, un Half Ironman. Non c'è alcun premio per buttarsi subito nel profondo, e una gara più breve ti permette di goderti davvero il tuo primo traguardo invece di limitarti a sopravvivergli. Potrai sempre fare più lungo l'anno prossimo.

Rendi il nuoto la parte facile

Il nuoto è la parte che preoccupa di più i nuovi triatleti, quindi è qui che la scelta della gara conta moltissimo. Vuoi togliere all'acqua tutto lo stress che riesci.

Cerca una gara con nuoto in piscina. Una piscina è tranquilla, l'acqua è limpida, le corsie sono proprio lì, e puoi metterti in piedi o aggrapparti al bordo ogni volta che hai bisogno di respirare. Molte gare per principianti sono costruite attorno al nuoto in piscina proprio per questo motivo, e sono prime gare deliziose.

Se vicino a te non c'è il nuoto in piscina, la seconda scelta migliore è un lago di acqua dolce calmo e poco profondo. Acqua piatta, un ingresso dolce e una riva che riesci a vedere fanno una differenza enorme. Quello che vuoi evitare per una prima gara è il mare aperto, con le sue onde, le correnti e il movimento ondoso. Il mare può essere bellissimo, ma è tanto da gestire il primo giorno. Tienilo da parte per quando avrai qualche gara alle spalle.

Controlla il percorso, l'orologio e il gruppo

Una volta che la distanza e il nuoto sembrano accoglienti, guarda più da vicino i dettagli che, in silenzio, rendono una gara più facile o più difficile. Ecco una checklist semplice da scorrere.

• Un percorso piatto. Strade pianeggianti in bici e un percorso di corsa piatto sono gentili con le tue gambe e i tuoi nervi. I percorsi collinari sono più duri e più intimidatori per chi è alle prime armi, quindi cerca parole come piatto o veloce nella descrizione della gara.
• Un tempo limite generoso. Ogni gara ha un tempo limite, cioè l'orario più tardo entro cui ti è concesso arrivare. Un evento adatto ai principianti ti lascia molto margine, spesso diverse ore, così non sei mai in corsa contro il tempo. Leggi il tempo limite prima di iscriverti e assicurati che ti sembri comodo, non stretto.
• Un grande gruppo con tanti principianti. Una gara con centinaia di persone, compresa una bella coda del gruppo, significa che sarai circondato da gente al tuo stesso ritmo. Non sarai mai solo là fuori, ed è una sensazione meravigliosa. Se una gara pubblicizza una partenza per principianti o un programma per esordienti, ancora meglio.
• Un evento ben organizzato. Segnaletica chiara, volontari disponibili, un briefing prima della gara e buone recensioni degli anni passati indicano tutti un evento che si prenderà cura di te. Una gara ben gestita è una gara serena.

Se ti preoccupa di essere lento o di arrivare verso la fine, ti prometto che non sei il solo, e ho scritto un intero pezzo pieno di dolcezza sull'argomento intitolato arriverò ultimo a un triathlon. Piccolo spoiler: la coda del gruppo è il posto più accogliente di tutto il percorso.

Tienilo vicino a casa e gentile sul calendario

Altre due cose fanno una vera differenza, ed è facile trascurarle.

Primo, scegli una gara locale se puoi. Una sede a comoda distanza in auto significa meno stress da viaggio, nessuna spesa d'albergo e niente giri a vuoto per una città sconosciuta la sera prima. Puoi dormire nel tuo letto, andarci in auto la mattina e perfino visitare il percorso in anticipo per vedere dove nuoterai, pedalerai e correrai. Ciò che è familiare rassicura, e la calma è esattamente quello che vuoi la mattina di una prima gara.

Secondo, guarda il periodo dell'anno e il meteo. Una gara a tarda primavera o all'inizio dell'autunno porta spesso temperature miti e acqua piacevole, il che è molto più bello che cuocere nel caldo di piena estate o tremare per il freddo. Controlla il meteo tipico per quella data e quella regione, così non ci sono sorprese.

Ed ecco la cosa che la gente dimentica. Guarda quante settimane separano oggi dalla data della gara, e concediti abbastanza tempo. Chi è alle prime armi di solito vuole un margine comodo per prepararsi, non una corsa affannosa. Scegli una data abbastanza lontana da poterti costruire con calma e arrivare sentendoti pronto, invece che di fretta.

Dove trovare davvero queste gare

Ora la parte pratica: trovare gli eventi veri e propri.

I calendari gare online sono il tuo migliore amico. La tua federazione nazionale o regionale di triathlon di solito tiene un calendario consultabile, e i grandi siti che elencano le gare ti lasciano filtrare per distanza, luogo e data. Cerca triathlon nella tua zona, poi filtra per gare Sprint e super Sprint con nuoto in piscina o lago.

Anche i club locali di triathlon e multisport valgono oro. I membri del club sanno quali gare vicine sono davvero accoglienti per i principianti, quali si svolgono senza intoppi e quali è meglio saltare. Molti club organizzano anche i propri eventi amichevoli e rilassati che non finiscono mai sui grandi calendari. Un messaggio veloce in un gruppo di club locale per chiedere una buona prima gara di solito ti porta risposte calorose e utili.

Quando trovi una gara che spunta le caselle, distanza breve, nuoto accogliente, percorso piatto, tempo limite generoso, locale, ben organizzata e abbastanza lontana per allenarti, vai pure e iscriviti. Quel clic è un passo grande e coraggioso.

Una parola dolce prima che tu ti iscriva

Scegliere la prima gara giusta rende davvero più facile tutto ciò che segue. Uno Sprint breve, piatto e locale, con un nuoto tranquillo e un orologio generoso, ti dà la migliore possibilità di tagliare quel traguardo sorridendo, ed è proprio quel primo arrivo che conquista le persone per la vita.

Una volta scelta la tua gara e fatta l'iscrizione, potresti sentire un piccolo brivido del tipo "ma cosa ho fatto", il che è del tutto normale, e ti accompagno passo passo nei prossimi passaggi in mi sono iscritto a un triathlon, e adesso. Quando il grande weekend arriverà finalmente, la mia guida su la settimana di gara e il giorno di gara ti farà sentire calmo e pronto.

Se ti piacerebbe un piano dolce e adatto ai principianti che ti porti da oggi fino a quel traguardo, vieni a prenderne uno gratis su couchtotri.com. Mi piacerebbe tanto aiutarti ad arrivarci. Ce la fai, e sono fiero di te solo per il fatto che ti stai informando.