E se fossi l'unico principiante che conosco?

Ti sei iscritto, o ci stai pensando, e poi spunta un pensierino silenzioso: tutti gli altri sembrano già sapere esattamente cosa fanno, e tu non conosci nemmeno un'altra persona che lo stia facendo. Nessun compagno di allenamento. Nessun amico che possieda una muta. Solo tu, una bici in prestito e un sacco di punti interrogativi.

Prima di tutto, fai un bel respiro. Quella sensazione è reale, ma non è la verità. Lascia che ti mostri perché.

Sei molto meno solo di quanto sembri

Ogni singolo anno, migliaia di persone iniziano il triathlon per la primissima volta. Migliaia. Sono nervose, cercano su Google "mi servono scarpe speciali", e si chiedono se siano le uniche principianti al mondo. Spoiler: si stanno chiedendo esattamente la stessa cosa che ti chiedi tu, nello stesso identico momento.

Ecco lo scherzo che la tua testa ti sta facendo. I social ti mostrano solo le persone che lo fanno da anni. Le foto delle gare, le pose sul traguardo, le serie di nuoto alle 5 del mattino, le bici che costano più della tua auto. Quello che non vedi mai sono quelle stesse persone tre anni fa: terrorizzate, che affondano a un bordo della piscina, completamente disorientate. Tutti quelli che ammiri sono stati, un giorno, esattamente dove sei tu adesso. Il feed taglia semplicemente l'inizio in fase di montaggio.

Quindi no, non sei l'unico principiante che conosci. Sei uno di un'enorme e silenziosa folla di esordienti che semplicemente non si sono ancora trovati.

Non avere amici triatleti non è un ostacolo

Te lo dico chiaramente: puoi assolutamente farcela da solo. Tantissime persone lo fanno.

Il triathlon è, nel profondo, uno sport individuale. Nuoti le tue vasche, pedali i tuoi chilometri, corri al tuo ritmo. Non ti serve un club, un allenatore, né un singolo compagno di allenamento per tagliare quel traguardo. Ti serve un piano che puoi seguire, un po' di costanza e la voglia di presentarti per te stesso. Tutto qui.

Anzi, andare da soli ha silenziosamente prodotto più finisher di qualsiasi gruppo. Le corse all'alba che nessuno ha visto. Le sessioni in piscina fatte da soli. Se ti preoccupava che non conoscere nessuno ti squalificasse, non è così. Non lo è mai stato.

E se sei nervoso in particolare per il giorno della gara, leggi perché in realtà non arriverai ultimo. In breve: la coda del gruppo è il posto più amichevole, più affollato e più incoraggiante di tutto il percorso.

Modi per trovare la tua gente (se la vuoi)

Partire da solo non significa che devi restare da solo. Se desideri qualche volto familiare, sono più facili da trovare di quanto pensi. Ecco alcune dolci rampe d'accesso:

• Club di tri adatti ai principianti. Molti club hanno una serata dedicata ai nuovi arrivati o un gruppo per "chi è alla prima volta". Cerca quelli che si presentano come adatti ai principianti, e scrivi prima un'e-mail all'organizzatore. Adorano le persone nuove.
• Gruppi di nuoto Master. Nonostante il nome, Master è semplicemente nuoto strutturato per adulti di tutti i livelli. Corsie con allenatore, orari fissi e una vasca piena di gente che un tempo aveva anche lei paura del lato profondo.
• parkrun. Un 5 km cronometrato, gratuito e settimanale, nei parchi di tutto il mondo. Nessuna pressione, i camminatori sono i benvenuti, ed è una delle comunità più calorose della corsa. Un posto delizioso da cui iniziare.
• Comunità e forum online per principianti. Quando le 5 del mattino e il tavolo della tua cucina sono la tua unica compagnia, una discussione incoraggiante aiuta più di quanto ti aspetteresti. Cerca spazi che hanno la parola "principiante" proprio nel nome.
• Uscite di gruppo. I negozi di bici locali organizzano spesso uscite lente "no-drop" (dove nessuno viene staccato). "No-drop" è la formula magica da cercare.
• Un compagno da divano-a-qualcosa. Non ti serve un triatleta. Ti serve un amico qualunque che voglia anche lui rimettersi un po' in forma. Trascinalo con te per tenervi a vicenda sotto controllo, anche se non gareggia mai.
• La comunità CouchToTri. Tutto questo posto esiste esattamente per te: l'esordiente che ancora non conosce nessuno. Vieni a salutare. Siamo stati tutti la persona nuova.

Scegline uno. Solo uno. Non devi iscriverti a tutto questa settimana.

Il vantaggio silenzioso di andare da soli

Ecco una cosa che la squadra degli allenamenti di gruppo non sempre ti dice: iniziare da solo ha veri e propri regali.

È il tuo percorso, al tuo ritmo, senza nessuno con cui misurarti. Nessuno più veloce di te nella corsia accanto che ti fa sentire indietro. Puoi essere principiante senza pubblico, il che significa che puoi essere meravigliosamente e liberamente scarso nelle cose mentre impari. Questo è un privilegio, non un problema.

Il confronto è il ladro della gioia, e quando ti alleni da solo, quel ladro ha ben poco da rubare. Puoi concentrarti interamente sulle tue piccole vittorie: la prima volta che nuoti una vasca intera senza fermarti, la prima uscita che non ti distrugge. Nei giorni che sembrano duri, questo conta tantissimo. Se stai lottando per restare motivato quando i progressi sembrano lenti, andare al tuo ritmo è in realtà la tua arma segreta, non la tua debolezza.

E quando una sessione va a rotoli, come succederà con alcune, rispondi solo a te stesso. Niente spiegazioni, niente scuse. Impari semplicemente come andare avanti dopo un brutto allenamento e ti ripresenti domani.

A proposito di quella linea di partenza

Immagina la tua prima gara per un secondo. Sei lì, il cuore che batte forte, convinto che tutti intorno a te siano professionisti navigati che hanno il loro posto e che tu sia l'unico impostore che si è intrufolato.

Guardati intorno. Metà di quelle persone prova esattamente la stessa cosa. Il chiacchiericcio nervoso, gli occhialini controllati mille volte, i viaggi in bagno: è un'intera folla di esordienti che si sentono precisamente come te. Che sia uno Sprint, una distanza olimpica, un 70.3, o un giorno un Ironman, ogni linea di partenza è piena di principianti nervosi. Ti inserirai alla perfezione, perché sentirsi al proprio posto alla partenza di un triathlon significa avere un po' di paura e presentarsi comunque.

Il tuo posto è lì. Lo è sempre stato.

Quindi se sei l'unico principiante che conosci, benvenuto. Hai appena trovato qualche migliaio di persone in più, e hai trovato noi. Abbiamo costruito couchtotri.com per la persona che parte da zero e parte da sola, e sarebbe un onore percorrere i primi chilometri insieme a te. Non devi farlo da solo. Devi solo iniziare.