Come smetto di avere paura di scendere in bici?

Ciao, sono il Coach Finn. Se ti si stringe lo stomaco ogni volta che la strada inizia a scendere, voglio che tu ascolti prima di tutto questo. Non sei un fifone, e non sei scarso in bici. La discesa è l'unico momento in bici in cui cedi un po' di controllo alla forza di gravità, e il tuo cervello lo nota. È un allarme sano e ragionevole. La buona notizia è che la discesa è un'abilità, non un tratto del carattere, e le abilità si imparano piano e con dolcezza. Vediamolo insieme.

La tua paura è normale, e in realtà è intelligente

La velocità senza molta protezione tra te e il terreno è esattamente il tipo di cosa che un cervello prudente dovrebbe rispettare. Quindi, per favore, smettila di rimproverarti perché sei nervoso. Quel nervosismo non è debolezza. È il tuo corpo che chiede un piano.

Ecco il cambio di prospettiva che propongo a ogni ciclista che alleno. L'obiettivo non è diventare senza paura. I ciclisti senza paura cadono. L'obiettivo è diventare calmo e capace, così che la paura si riduca a un leggero ronzio di concentrazione invece che a un urlo. Ci riusciamo dando al tuo cervello qualcosa da fare con le mani e con gli occhi, ed è esattamente a questo che servono le tecniche qui sotto.

Prima di tutto questo, due punti non negoziabili. Il casco lo metti ogni singola volta, senza eccezioni. E la tua bici deve essere in buone condizioni meccaniche, il che vuol dire soprattutto freni che mordono davvero e gomme che tengono l'aria. Se non sei sicuro che i tuoi freni funzionino bene, falli controllare in un negozio di bici prima di lanciarti in qualsiasi discesa. Una discesa sicura di sé comincia da un'attrezzatura di cui ti puoi fidare. Se stai tornando a pedalare dopo una lunga pausa, la mia guida su tornare in sella per il triathlon è un punto di partenza gentile.

Le tecniche del corpo che fanno il lavoro più pesante

Restare al sicuro in discesa dipende in gran parte semplicemente da come ti tieni in sella. Cominciamo dall'alto verso il basso.

Rilassa la presa e le braccia. Quando ci spaventiamo, stringiamo il manubrio con tutte le forze e blocchiamo i gomiti dritti. È l'esatto contrario di ciò che aiuta. Un ciclista rigido e bloccato viene sballottato da ogni asperità e sente ogni oscillazione come panico. Quindi allenta la presa. Immagina di tenere in mano due uccellini, abbastanza saldo perché non volino via, abbastanza delicato da non fargli male. Piega un po' i gomiti così le tue braccia assorbono gli urti come molle morbide. Come bonus, una presa rilassata aiuta se ti si addormentano mani e piedi in bici, che spesso è un problema di tensione eccessiva mascherato.

Guarda lontano davanti a te, dove vuoi andare. Questo è il punto fondamentale. La tua bici segue i tuoi occhi, quasi per magia. Se fissi la buca o il tratto di ghiaia che ti spaventa, ci finirai dritto dentro. Quindi alza lo sguardo e guarda lungo la strada, là dove vuoi essere tra qualche secondo. Guarda la traiettoria che vuoi prendere, non il pericolo che temi, e le tue mani la seguiranno in silenzio.

Tieni il peso indietro e in basso. Sposta i fianchi appena un po' all'indietro e abbassa leggermente il petto verso il manubrio. Questo ti tiene stabile ed elimina la sensazione di poter ribaltarti in avanti oltre la ruota anteriore. Basso e centrato è calmo. Dritto e rigido è instabile.

I freni sono tuoi amici, quindi usali con delicatezza

I freni non sono il nemico. La cattiva frenata lo è. Ecco come farli sentire sicuri.

Dosa entrambi i freni, presto e con delicatezza. Dosare significa pressioni leggere e morbide, come accarezzare un gatto spaventato, invece di una stretta forte tutta in una volta. Usa entrambi i freni insieme così la bici rallenta in modo uniforme. Il grande errore che fanno i ciclisti nervosi è aspettare fino all'ultimo secondo e poi afferrare le leve con forza, il che è brusco e spaventoso. Invece, comincia a rallentare prima di quanto pensi di doverlo fare, con una pressione leggera, e scivolerai giù a una velocità che scegli tu.

Non frenare forte con l'anteriore. Il tuo freno anteriore ha gran parte della tua forza frenante, il che è utile, ma se lo tiri da solo di colpo, soprattutto su una superficie ripida o sconnessa, il posteriore della bici può sollevarsi o l'anteriore può scivolare. Quindi appoggiati un po' di più al freno posteriore per un controllo costante, e aggiungi il freno anteriore con delicatezza e gradualità. Non strappare mai la leva anteriore in preda al panico. Pensa alla pressione, non a un colpo secco.

Frena prima della curva, non dentro la curva. Questa piccola regola evita molte cadute. Fai tutto il tuo rallentamento sul tratto dritto della strada prima che arrivi una curva. Scendi a una velocità comoda, poi rilascia i freni e affronta la curva sterzando con dolcezza. Frenare forte mentre sei già inclinato dentro una curva è il momento in cui le gomme perdono aderenza. Rallenta presto, gira rilassato.

Affrontare le curve senza serrare la mascella

Le curve sembrano più spaventose delle discese in rettilineo perché succedono più cose insieme, quindi rendiamole semplici.

Mentre affronti una curva, tieni i pedali in piano, oppure spingi il tuo peso verso il basso attraverso il piede esterno, quello dal lato opposto della curva. Caricare il peso su quel pedale esterno preme le tue gomme sulla strada e fa sentire la bici stabile e sicura. Se il tuo pedale interno è in basso, può toccare terra quando ti inclini, quindi pedali in piano o un piede esterno caricato è l'abitudine sicura.

Combinala con la tecnica degli occhi di prima. Guarda attraverso la curva, fino a dove la strada torna dritta, non in basso verso la tua ruota anteriore. Rallenta prima di entrare, guarda dove vuoi uscire, carica il piede esterno, e lascia che la bici ti porti intorno alla curva. Non devi forzare. Una bici vuole davvero scorrere attraverso una curva fluida.

Costruiscilo poco a poco, e camminare è sempre consentito

Ecco la parte che mi sta più a cuore. Non devi essere bravo in questo già domani. Costruiamo la fiducia con piccoli passi noiosi e riusciti, e noioso è esattamente ciò che vogliamo.

Comincia su una pendenza dolce, su una strada tranquilla con poco traffico, oppure in un parcheggio vuoto con una leggera inclinazione. Allenati a scendere lungo qualcosa di così lieve da essere quasi piano. Dosa i freni, rilassa le braccia, guarda avanti, e senti semplicemente com'è una discesa controllata quando niente fa paura. Scendi quella piccola collina dieci volte, se vuoi. Quando diventa noiosa, trovane una un po' più ripida, e ripeti. Ogni piccolo successo insegna al tuo sistema nervoso che sei al sicuro, e la paura si abbassa da sola, in silenzio.

E, per favore, ascolta bene questo. Se una discesa ti sembra mai troppo, hai il permesso di rallentare fino al passo d'uomo, fermarti, scendere e portare la bici a piedi fino in fondo. Non c'è nessuna vergogna in questo, proprio nessuna. Persino i ciclisti esperti scendono a piedi dalle discese bagnate, ripide o affollate. Camminare non è fallire. Camminare è un ciclista intelligente che sceglie di restare vivo per pedalare un altro giorno. L'unica regola è che tu arrivi in fondo in sicurezza, in qualunque modo accada.

Fai un respiro. Andrà tutto bene. Ogni discesista sicuro di sé che hai mai ammirato è partito esattamente come te, aggrappato al manubrio e con il fiato sospeso. Si sono semplicemente allenati, una collina dolce alla volta, ed è quello che farai anche tu. Se stai ancora costruendo il tuo motore da zero, la mia guida su il ciclismo da zero si abbina bene a questa. Sii paziente e gentile con te stesso, all'inizio tieni le tue colline piccole, e torna a trovare altri consigli pensati per i principianti quando vuoi su couchtotri.com. Ce la puoi fare.