Aquabike: o triatlo sem a corrida

Talvez a natação e o ciclismo pareçam viáveis, mas a corrida seja a parte que faz você fazer careta. Talvez seus joelhos ainda não estejam de acordo, ou você esteja voltando de uma lesão, ou correr simplesmente não seja a sua praia no momento. Aqui vai uma boa notícia da qual não se fala o suficiente: existe uma prova feita exatamente para isso. Ela se chama aquabike, e pode ser a primeira linha de largada perfeita para você.

Deixe eu mostrar o que é e por que adoro essa prova para quem está começando.

Afinal, o que é um aquabike?

Um aquabike é uma prova multiesporte com duas etapas: uma natação, seguida de um ciclismo. É só isso. Sem corrida. Você nada, sobe na bicicleta e pedala até a chegada.

Como há apenas duas etapas, há apenas uma transição (a parte em que você passa da natação para o ciclismo). Um triatlo padrão tem duas transições e três esportes para administrar. Um aquabike enxuga isso, o que significa menos peças móveis para pensar no dia da prova. Para quem está participando pela primeira vez, essa simplicidade é um verdadeiro presente.

E para deixar claro: esta é uma prova legítima e oficial. Os aquabikes acontecem em muitos eventos de triatlo pelo mundo todo, muitas vezes no mesmo dia e no mesmo percurso do triatlo. Você recebe um número de peito de verdade, um chip de cronometragem de verdade, uma linha de chegada de verdade e um resultado de verdade. Ninguém vai te entregar um símbolo de participação. Essa chegada você conquistou.

Para quem o aquabike é ótimo?

Sinceramente, para muita gente. Mas para alguns grupos em especial:

• Você adora nadar e pedalar, mas correr está difícil agora. Talvez você tenha uma lesão de corrida, talvez suas articulações precisem de uma opção mais suave, talvez você simplesmente ainda não tenha chegado a correr. O aquabike recebe você exatamente como você é.
• Você está construindo o caminho até um triatlo completo. Mais sobre isso abaixo, mas fazer um aquabike primeiro é uma das portas de entrada mais inteligentes que conheço.
• Você quer uma prova multiesporte de menor impacto. A natação e o ciclismo são ambos gentis com o seu corpo. Se a corrida de alto impacto te preocupa, esta é uma forma maravilhosa de competir sem castigar o asfalto.

Se correr parece o muro entre você e a linha de largada, o aquabike tira esse muro do caminho sem alarde.

Como funciona um aquabike, passo a passo

O fluxo é simples, e é assim:

1. A natação. Você começa na água (uma piscina, um lago ou um percurso de mar calmo) e nada a distância definida. Se a natação é a parte que te assusta, você está em ótima companhia, e eu te apontaria com carinho para começar a partir de Não sei nadar mas quero fazer um triatlo, um ponto de partida gentil e sem pressão.
2. A transição. Você sai da água, vai trotando ou andando até a bicicleta, tira a roupa de neoprene se estava usando uma, coloca o capacete e os sapatos e segue em frente. Esta é a sua única transição, então é um ótimo lugar para praticar manter a calma.
3. O ciclismo. Você percorre o trajeto definido no seu próprio ritmo constante. Não precisa poupar as pernas para uma corrida, porque não há corrida.
4. A chegada. Você cruza a linha na bicicleta (ou logo depois, dependendo da organização do evento). Pronto. Você é um finisher de aquabike.

Essa é a prova inteira. Dois esportes, uma troca, um grande sorriso no final.

Distâncias típicas

As distâncias de aquabike variam bastante de um evento para outro, então sempre confira a sua prova específica. Dito isso, você muitas vezes verá que elas espelham as distâncias comuns de triatlo, só que sem a parte de corrida. Algumas são curtas e acolhedoras, mais ou menos uma natação e um ciclismo no estilo Sprint. Outras se estendem mais, em direção às distâncias de natação e ciclismo olímpicas, 70.3, ou até de Ironman completo para a turma mais ambiciosa.

A parte boa é a variedade. Quase com certeza existe um aquabike por aí no tamanho certo para onde você está hoje. Se você está pesando suas opções, o meu guia sobre como escolher seu primeiro triatlo percorre como escolher uma distância que cabe na sua vida, e a maior parte desses conselhos vale igualmente bem para escolher um aquabike.

Um trampolim inteligente (ou um lar para sempre)

Aqui está por que eu fico animado com os aquabikes para os novos atletas. Eles deixam você dominar duas das três disciplinas do triatlo, além da importantíssima transição, sem a carga extra de correr. Você aprende a cuidar do seu equipamento, a acalmar os nervos, a nadar em águas abertas e a passar de um esporte para o outro. Depois, se você quiser, pode acrescentar a corrida mais tarde e subir para um triatlo completo com boa parte do aprendizado já feita.

É um pouco como a forma com que algumas pessoas experimentam um duatlo ou triatlo para iniciantes para entrar no multiesporte pelo lado da corrida. O aquabike é essa mesma ideia acolhedora, mas pelo lado da natação e do ciclismo. Outra porta, a mesma sala receptiva.

Mas aqui está a parte que eu realmente quero que você ouça: você não precisa "se formar" em nada. Se você ama o aquabike, pode fazer aquabikes pelo resto da vida e nunca correr um único passo. Muitos atletas fazem exatamente isso, prova após prova, temporada após temporada, porque combina com o corpo deles e traz alegria. Essa é uma vida esportiva completa e maravilhosa. Ponto final.

Escolher o aquabike não é se contentar com menos

Quero deixar você com isto, porque acho que algumas pessoas que estão começando precisam ouvir em voz alta. Escolher um aquabike não é uma escolha menor. Não é o prêmio de consolação. É uma forma inteligente, válida e legítima de ser um atleta multiesporte.

Você continua treinando. Você continua aparecendo. Você continua cruzando uma linha de chegada da qual milhares de pessoas nunca ousam se aproximar. Seja o aquabike o seu trampolim rumo a um triatlo ou a sua prova favorita para sempre, você está fazendo a coisa corajosa e linda: você está competindo.

Então, se a natação e o ciclismo estão te chamando, responda. Nós adoraríamos ajudar você a chegar lá, um passo tranquilo de cada vez, lá no couchtotri.com. Vou estar torcendo por você naquela linha de chegada, e mal posso esperar para te chamar de finisher.