Vou terminar em último no meu primeiro triatlo?

O medo que quase ninguém diz em voz alta

Aqui você pode admitir. Uma parte de você não tem medo da natação, da bike ou da corrida. Uma parte de você tem medo de ser o último. Aquele que todo mundo fica esperando. Aquele que chega andando enquanto já estão desmontando a linha de chegada.

Esse medo é tão comum que praticamente é um rito de passagem. Dar nome a ele é o primeiro passo para tirar o seu poder. Então deixa eu ser direto: é quase certo que você não vai ser o último, e mesmo que fosse, isso não significaria o que a sua cabeça está dizendo que significa.

Por que ser "último" é improvável

Num triatlo Sprint amigável para iniciantes, o pelotão não é uma parede de atletas magros e velozes. É uma bagunça maravilhosa de todas as idades, todos os tipos de corpo e todos os níveis. Gente na primeira vez. Pais e mães. Pessoas na casa dos sessenta e setenta anos. Gente que está ali por causa de uma aposta. Gente que há um ano não conseguia nadar uma única piscina.

Sempre tem alguém naquele pelotão mais lento do que esperava. Alguém fez uma pausa longa na boia. Alguém furou o pneu. Alguém está andando a corrida inteira por opção. As chances de a única pessoa mais lenta de todo o pelotão ser você, especificamente, são baixas.

E aqui vem a parte que importa mais: as pessoas lá atrás não são julgadas. Elas são aplaudidas. Pergunta para qualquer um que já tenha sido voluntário numa prova. Os gritos de incentivo mais altos do dia inteiro são guardados para os últimos a cruzar a chegada, porque todo mundo sabe que essas são as pessoas que precisaram de mais coragem.

Ficar em último e não terminar não são a mesma coisa

O medo de ser o último muitas vezes esconde um medo diferente: o de não terminar de jeito nenhum. São coisas separadas, e as duas dá para administrar.

Terminar é, acima de tudo, uma questão de treino. Se você fizer o trabalho leve e constante nas semanas anteriores, o seu corpo vai estar pronto para cobrir a distância. A gente te prepara para que a linha de chegada seja o resultado esperado, e não uma aposta. O cronograma honesto dessa preparação está em quanto tempo de verdade leva para sair do sofá e chegar ao triatlo.

Ser o último é, acima de tudo, uma história que a sua cabeça conta. E ela geralmente está errada.

E os tempos de corte?

Esta é a versão prática do medo, e ela merece uma resposta de verdade.

Algumas provas têm tempos de corte, um relógio até o qual você precisa chegar a certos pontos ou terminar. A maioria das provas Sprint amigáveis para iniciantes tem cortes generosos, ou nenhum que um iniciante treinado fosse esbarrar. Provas mais longas (70.3, Ironman) têm cortes mais rígidos, o que é mais um motivo para a sua primeira prova ser um Sprint.

Então a atitude prática é simples: leia o guia do atleta da sua prova específica antes de se inscrever. Procure o tempo de corte da natação e o tempo de corte geral. Se uma prova tem cortes apertados que te preocupam, escolha uma mais amigável para iniciantes. Tem um monte. Você pode escolher uma prova montada para você conseguir.

O que realmente acontece lá no fim da prova

Imagine aquilo que você tanto teme e depois troque pelo que é real:

• Os voluntários ainda estão lá, e são as pessoas mais gentis de todo o percurso.
• Outros que já terminaram muitas vezes ficam para incentivar os últimos a cruzar. É uma tradição.
• O locutor com frequência faz os últimos a terminar se sentirem heróis, porque eles são.
• Ninguém lembra quem ficou em último. Todo mundo lembra que terminou.

O fim do pelotão não é um lugar de vergonha. Para muita gente, é a parte mais emocionante de todo o evento.

Se mesmo assim isso importa para você, veja como não ficar em último

Não tem nada de errado em querer uma folga. Algumas alavancas honestas:

1. Faça o treino. A constância nas semanas anteriores é o que faz o dia da prova parecer possível. Pular a preparação é a principal coisa que deixa uma prova difícil.
2. Não estoure na natação. Comece com calma, nade tranquilo, descanse se precisar. Entrar em pânico cedo custa a prova inteira. Calmo é rápido o suficiente.
3. Use bem a bike. É a parte mais perdoadora. Acomode-se num esforço constante e sustentável e simplesmente continue girando os pedais.
4. Alterne corrida e caminhada na corrida. Você tem permissão para caminhar, e caminhar com cabeça desde o começo é melhor do que correr forte demais e se acabar. Mais sobre isso em dá para caminhar na parte de corrida de um triatlo.
5. Escolha uma prova amigável para iniciantes. Um Sprint plano, bem apoiado e pensado para quem está na primeira vez deixa o jogo a seu favor.

Uma mentalidade que ajuda

Tente este novo enquadramento antes do dia da prova. O seu primeiro triatlo não é uma corrida contra o pelotão. É uma corrida contra a versão de você que tinha medo demais de começar. No momento em que você cruza a linha de largada, já venceu essa pessoa. A linha de chegada é só o lugar onde você pega a prova.

Terminar o seu primeiro triatlo, em qualquer posição, coloca você numa fração minúscula das pessoas que um dia tentam. O último a terminar e o primeiro a terminar ganham a mesma medalha e o mesmo título: triatleta.

Perguntas frequentes

Triatlos têm limite de tempo?

Alguns têm, outros não. Os Sprint amigáveis para iniciantes geralmente têm limites generosos ou nenhum que um iniciante treinado fosse alcançar. Sempre confira o guia do atleta da sua prova, e se os tempos de corte te preocupam, escolha outra prova.

E se eu for o último a sair da água?

Aí você começa a bike, onde é forte e bem apoiado, e vai pegando gente. A natação é a parte mais curta. Sair em último da água não decide nada sobre o seu dia.

Vão desmontar a linha de chegada antes de eu chegar?

Numa prova razoável para iniciantes e dentro do tempo de corte, não. A chegada continua aberta para quem termina. É exatamente por isso que conferir o tempo de corte com antecedência importa, para você competir com total confiança de que o relógio está do seu lado.

Tudo bem caminhar se for assim que eu termino?

Totalmente bem. Terminar caminhando é terminar. Não tem nenhum asterisco na sua medalha.

Para finalizar

Você está gastando energia com medo de uma coisa que provavelmente não vai acontecer, e que não faria muita diferença se acontecesse. Solte isso. Treine com constância, escolha uma prova gentil, comece com calma e se permita virar alguém que termina.

Coach Finn monta para você um plano gratuito a partir de exatamente onde você está e te leva pronto até essa linha de largada. Como sempre, consulte um profissional de saúde antes de começar um novo programa de exercícios se você tiver alguma condição médica ou algum sintoma que te preocupe.