Ejercicios de orientación que puedes practicar en una piscina

Imagina esto: estás en un lago, nadando con fuerza, sintiéndote bastante bien contigo mismo. Te detienes para revisar tu avance y te das cuenta de que te desviaste mucho hacia un lado. Sumaste cien metros extra sin querer. Esto le pasa a casi todo triatleta nuevo, y la solución tiene nombre. Se llama orientación (levantar la vista para revisar tu dirección mientras nadas), y la maravillosa noticia es que puedes empezar a practicarla hoy mismo en tu piscina de siempre.

Qué es la orientación y por qué importa

La orientación es simplemente levantar la vista para mirar hacia adelante y revisar tu dirección mientras nadas. En una piscina nunca tienes que pensar en esto. Hay una gran línea negra pintada en el fondo del carril, y te guía recto de una pared a la otra. Las aguas abiertas no tienen línea negra. No hay corcheras, ni paredes, y a menudo ninguna forma clara de saber hacia dónde vas una vez que tu cara está en el agua.

Sin orientación, sueles nadar en una curva suave, por lo general hacia tu brazo más fuerte. Curvarte significa nadar más de lo necesario, lo que significa más tiempo y más energía gastados para la misma carrera. La orientación te mantiene apuntando a tu objetivo para que nades el camino más corto y recto posible. Es una de las habilidades más valiosas que puedes desarrollar para aguas abiertas, y aprenderla casi no te cuesta nada.

La buena noticia: puedes practicar esto en una piscina

No necesitas aguas abiertas para volverte bueno en la orientación. Ni siquiera necesitas salir de tu carril. Cada parte de la técnica, el levantar la vista, el momento justo, el regreso suave a tu brazada, se puede ensayar en la misma piscina en la que ya nadas. Para cuando llegues a tu primer lago o bahía, la orientación ya te resultará familiar en lugar de algo totalmente nuevo. Eso es una enorme ventaja inicial, y le quita muchos nervios a la experiencia. Cuando combinas esto con tu lista para tu primer nado en aguas abiertas, te presentarás sintiéndote listo en lugar de alterado.

La técnica: ojos de cocodrilo

Este es el movimiento que estás practicando. Justo antes de que normalmente girarías la cabeza para respirar, levantas la vista hacia adelante sacándola del agua. Piensa en bajo. Quieres que solo tus ojos, o tus ojos y la parte de arriba de tus goggles, rompan la superficie. Imagina un cocodrilo deslizándose con solo sus ojos asomando por encima de la línea del agua. Ese es el aspecto que buscas.

La secuencia es así: primero los ojos hacia adelante, mira tu objetivo, luego gira la cabeza hacia el lado para tomar aire mientras tus ojos vuelven a bajar. Hazlo rápido y hazlo suave. Un vistazo basta. No te detienes a admirar el paisaje, tomas una instantánea veloz y vuelves a nadar.

El error más común es levantar toda la cabeza. Cuando subes la cabeza muy alto, tus caderas y piernas se hunden, el ángulo de tu cuerpo se inclina, y pierdes todo tu impulso. Levantar mucho la cabeza cansa y de hecho te frena. Mantente bajo, mantente relajado, y confía en que un pequeño vistazo te da toda la información que necesitas. Si quieres un repaso de la parte de la respiración, aquí tienes cómo respirar nadando crol.

Cinco ejercicios de piscina para probar

Trabaja estos en orden. Ninguno requiere equipo especial más allá de tus goggles de siempre.

1. Oriéntate con un objeto fijo. Elige algo al final de tu carril: un reloj, un cartel, una botella de agua en el borde. Cada pocas brazadas, levanta la vista y encuéntralo. Tu única tarea es ubicar tu objetivo y volver a bajar suavemente. Esto construye el hábito básico de levantar la vista.

2. Oriéntate y luego respira. Practica la secuencia completa como una sola unidad. Los ojos hacia adelante para encontrar tu objeto, luego de inmediato gira hacia el lado y respira, luego regresa tu cara al agua. Haz esta combinación una y otra vez hasta que los dos movimientos se enlacen sin que tengas que pensarlo.

3. Oriéntate cada seis brazadas y cuenta. Ahora agrega ritmo. Cuenta seis brazadas, oriéntate, cuenta seis más, oriéntate otra vez. Contar mantiene tu orientación regular y predecible, que es exactamente lo que quieres en aguas abiertas. Puedes ajustar el número más adelante, pero seis es un punto de partida amable.

4. La prueba de nadar recto con los ojos cerrados. Empújate de la pared y nada unas brazadas con los ojos suavemente cerrados, luego ábrelos y mira qué tan recto te mantuviste. Esto te muestra hacia qué lado te desvías de forma natural, así sabes si tiendes a jalar a la izquierda o a la derecha. Conocer tu desvío hace tu orientación más inteligente.

5. Oriéntate por ambos lados. Practica orientarte antes de respirar hacia tu izquierda y antes de respirar hacia tu derecha. Las aguas abiertas son impredecibles, y sentirte cómodo por ambos lados significa que el reflejo del sol, las olas u otros nadadores no te van a descolocar.

Con qué frecuencia practicar

No necesitas una sesión entera dedicada a esto. Reparte la orientación dentro de los nados que ya estás haciendo. Elige un ejercicio y agrégalo en unos cuantos largos durante tu calentamiento o tu vuelta a la calma. Un puñado de minutos concentrados un par de veces por semana suma rápido. Poco y seguido le gana siempre a una sola sesión larga, frustrante y maratónica.

Al principio se siente raro, y está bien

Las primeras veces que te orientes, espera que se sienta torpe. Tu ritmo puede tropezar, puedes tragar un poco de agua, y tus ojos pueden salir más alto de lo que querías. Esto es completamente normal, y le pasa a todo el mundo. Con un poco de repetición, el levantar la vista se vuelve más bajo, el momento más suave, y todo empieza a fundirse con tu brazada. Un día te orientarás sin siquiera notar que lo hiciste.

La orientación también construye una confianza silenciosa. Saber que puedes revisar tu dirección cuando quieras hace que las aguas abiertas se sientan mucho menos misteriosas, y eso va de la mano con mantener la calma en aguas abiertas.

Tú puedes con esto, amigo. Cada pequeño ejercicio que haces en la piscina hace que tu primer nado en aguas abiertas sea más tranquilo, más recto y más divertido. Tómalo de un vistazo a la vez, ten paciencia contigo mismo, y vuelve a couchtotri.com cuando quieras una mano con el siguiente paso. Estoy orgulloso de ti por presentarte, y nos vemos en el agua.