¿Cómo dejo de tragar agua de la piscina en cada largo?

Si terminas cada largo tosiendo, escupiendo agua y preguntándote cómo rayos tragaste media piscina otra vez, primero quiero que sepas algo. No eres malo para esto. Casi todos los principiantes que entreno pasan exactamente por esta etapa. La buena noticia es que tragar agua no es una señal de que no puedas nadar. Por lo general es la señal de un pequeño hábito de sincronización, y los hábitos de sincronización se corrigen muy bien. Déjame explicarte por qué pasa y cómo hacer que se detenga.

Por qué te sigue entrando un buche

Tragar o inhalar agua casi nunca pasa porque estés haciendo algo profundamente mal. Pasa porque se acumulan unas cuantas cosas pequeñas.

El culpable más común es respirar demasiado tarde. Te giras a buscar aire en el último segundo, cuando tus pulmones ya están vacíos y un poco al borde del pánico, así que jalas aire rápido y fuerte, y ese jalón arrastra todo lo que esté cerca de tu boca, incluida el agua.

El segundo culpable es levantar la cabeza en lugar de rotar el cuerpo. Cuando estiras la cabeza hacia arriba y hacia adelante para encontrar aire, tu boca sube, pero el agua que tienes delante se amontona justo en tus labios, así que respiras directo dentro de ella.

El tercero es aguantar la respiración bajo el agua en vez de exhalar. Si guardas todo el aire y luego intentas exhalar e inhalar a la vez en la diminuta ventana en que tu boca sale a la superficie, simplemente no hay tiempo suficiente. Terminas inhalando antes de haber terminado de soltar el aire, y el agua se viene de paso.

Y el cuarto es puro y simple pánico. Una vez que te atragantas una vez, tu cuerpo se tensa y apresura la siguiente respiración, lo que hace más probable el siguiente buche. Se convierte en un círculo. Vamos a romper ese círculo.

La única solución que lo cambia todo: exhalar bajo el agua

Si no recuerdas nada más de este artículo, recuerda esto. Solo deberías INHALAR en la superficie. EXHALAR ocurre bajo el agua, todo el tiempo que tu cara está hacia abajo.

Aquí está por qué esto importa tanto. Si tus pulmones ya están vacíos cuando tu boca llega al aire, tu única tarea es una inhalación rápida y limpia. No hay un frenético soltar-aire-y-luego-aspirar metido a la fuerza en medio segundo. Ese frenesí es lo que arrastra agua hacia adentro.

Así que practica esto en agua donde hagas pie. Sujétate de la pared, toma aire y mete la cara. Ahora tararea o suelta un chorro lento y constante de burbujas por la nariz y la boca todo el tiempo que tu cara esté abajo. No lo aguantes. No lo guardes. Solo un hilo de burbujas calmado y continuo. Cuando te giras de lado a buscar aire, tus pulmones ya están vacíos y listos, así que simplemente inhalas. Intenta diez de esas en la pared antes siquiera de empujar para salir. Este único cambio resuelve el problema de tragar agua para la mayoría de los principiantes con quienes trabajo, y profundizamos en todo el patrón de respiración en cómo respirar en crol.

Rota, no levantes: encontrar el hueco

Ahora a la cabeza. El instinto de levantar la cara fuera del agua es completamente natural y completamente al revés. Levantarla hunde tus caderas, te frena y lleva tu boca justo al agua agitada que acabas de empujar hacia adelante.

En cambio, lo que quieres es rotar. Imagina tu cuerpo girando sobre una brocheta que va desde tu cabeza hasta los dedos de los pies. Cuando ruedas de lado para respirar, tu cabeza rueda junto con tu cuerpo, y tu boca se gira de lado en lugar de estirarse hacia arriba. No estás tratando de subir alto por encima del agua. Te estás girando para encontrar el pequeño bolsillo de aire calmado que tienes al lado.

Ese bolsillo tiene nombre. A medida que avanzas, tu cabeza empuja una pequeña ola de proa, y justo detrás de tu cabeza el agua baja formando un pequeño hueco. Tu boca queda de forma natural en ese hueco cuando rotas. Apenas tienes que salir de la superficie, porque el nivel del agua justo ahí es más bajo. Una mejilla se queda en el agua, le robas la respiración al hueco, y vuelves a rodar hacia abajo. Sin estirar el cuello, sin alcanzar nada, sin amontonar agua en tus labios.

Baja la velocidad y sincroniza la respiración

La velocidad todavía no es tu amiga, y está bien. Cuando los principiantes se apresuran, cada parte de la brazada se comprime, incluida la respiración, y una respiración comprimida es una respiración con la que te atragantas.

Así que ralentiza todo. Date un estiramiento largo y relajado hacia adelante con tu brazo guía antes de girarte a respirar. Empieza la rotación de la cabeza un poquito antes de lo que parece necesario, para que tu boca llegue al aire con tiempo de sobra y no en el último momento desesperado. Inhala con calma, luego vuelve a girar la cara hacia abajo y empieza de inmediato otra vez con tus burbujas lentas. Brazada lenta, giro temprano, inhalación calmada, exhalación constante. Ese ritmo es lo que mantiene el agua fuera. Si descubres que solo logras un largo antes de que todo se venga abajo y estés sin aire, ese es otro obstáculo común por sí mismo, y escribí sobre eso en por qué te quedas sin aire después de 25 metros.

Cuando de todos modos te entra un buche

Aún te entrará algún buche de vez en cuando, y quiero ser muy claro con esto. Es inofensivo y es normal. Un poco de agua de piscina nunca le ha hecho daño a nadie, y toser es simplemente tu cuerpo haciendo su trabajo.

Así que este es el plan para cuando pase. Detente. No intentes forzar el avance a media brazada. Si puedes tocar el fondo, ponte de pie. Si estás en agua más profunda, gírate boca arriba y flota, o sujétate de la pared o de la corchera. Pon los pies debajo de ti, tose para sacarlo, toma unas cuantas respiraciones tranquilas y deja que tu ritmo cardíaco se calme. No hay premio por no detenerse. Descansar es parte de la práctica, no un fracaso de ella.

Una vez que vuelvas a sentirte calmado, reinicia y empuja para salir. Lo peor que puedes hacer es entrar en pánico y volver de inmediato mientras sigues alterado, porque una respiración alterada invita al siguiente buche. Primero la calma, luego a nadar.

Este es exactamente el tipo de miedo del que hablamos con suavidad en la natación y el miedo, y se desvanece más rápido de lo que creerías una vez que la respiración encaja.

Estás más cerca de lo que crees. Exhala bajo el agua, rota en lugar de levantar, baja la velocidad de todo y descansa siempre que lo necesites. Haz esas cuatro cosas y el escupir agua desaparece silenciosamente. Seguiremos superando juntos cada pequeño obstáculo, un largo tranquilo a la vez, aquí en couchtotri.com.