¿Puedo hacer la natación del triatlón solo con estilo pecho?

Hola, amigo, soy el Coach Finn. Si te haces esta pregunta, ya sé dos cosas sobre ti. Primero, estás pensando en serio en hacer un triatlón, y eso es maravilloso. Segundo, la natación te tiene un poco preocupado, y te preguntas si puedes completarla sin estilo libre. Déjame tranquilizarte de inmediato. La respuesta es un sí enorme y cálido. Sírvete algo rico y deja que te lo explique paso a paso.

Sí, puedes nadar el estilo que prefieras

Esta es la verdad que casi nunca se les dice a los principiantes nerviosos con la frecuencia que merecen. No hay ninguna regla que diga que debes nadar estilo libre en un triatlón. Ninguna. Puedes nadar estilo pecho todo el camino. Puedes nadar de dorso. Puedes mezclarlos. Incluso puedes hacer nado de perrito si eso es lo que te lleva hasta el otro lado. Los jueces no están parados junto a las boyas calificando tu técnica. Solo quieren que completes el recorrido con seguridad y que tengas un buen día haciéndolo.

He entrenado a cientos de personas que competían por primera vez, y muchísimas de ellas cruzaron su primera meta habiendo nadado cada brazada en estilo pecho. No por eso eran menos triatletas. Ni un poquito. El reloj no pregunta qué estilo usaste, y la medalla que te cuelgan al cuello tampoco.

Así que si has estado preocupado en silencio pensando que alguien podría descalificarte o mirarte raro, por favor suelta esa preocupación. No es real. Elige el estilo que te mantenga tranquilo y avanzando, y ese estilo está permitido. Este es el mismo mensaje amable que comparto en ¿tienes que nadar estilo libre en un triatlón?, porque merece la pena repetirlo.

Por qué el estilo pecho es una opción maravillosa para principiantes

El estilo pecho tiene mala fama entre los nadadores rápidos, pero para un principiante nervioso es, sinceramente, casi perfecto. Déjame contarte por qué.

Primero, tu cabeza puede quedarse arriba. Con el estilo pecho sacas la cara del agua en cada brazada, lo que significa que respiras cuando quieres y puedes ver exactamente hacia dónde vas. Gran parte del miedo en aguas abiertas viene de no poder respirar a tu propio ritmo o de no poder ver. El estilo pecho resuelve ambas cosas a la vez, de forma silenciosa.

Segundo, calma. El ritmo del estilo pecho es lento y constante por naturaleza. Estirar, jalar, respirar, deslizar. Estirar, jalar, respirar, deslizar. Esa cadencia suave es algo maravilloso a lo que aferrarse cuando el corazón te late rápido en la salida. Le da a tu mente un patrón sencillo que seguir, en lugar de pánico.

Tercero, puedes dosificar el ritmo. Como controlas el tempo con tanta facilidad, puedes bajar bien la velocidad cuando necesitas tomar aire y nunca sientes que tus propios brazos te van a dejar atrás. Tú eres quien manda.

Si lo que más te asusta es la natación en sí, escribí sobre eso con más cariño en la natación y el miedo. Vale la pena leerlo junto con este artículo.

Las pequeñas concesiones que conviene conocer

Quiero ser honesto contigo, porque eso es parte de ser un buen coach. El estilo pecho sí trae un par de pequeñas concesiones, y conocerlas de antemano hace que ninguna te sorprenda el día de la carrera.

La primera es que el estilo pecho es un poco más lento que el estilo libre para la mayoría de las personas. Eso está totalmente bien. Más lento no es un problema cuando la meta es terminar, y terminar es una meta preciosa. Si te preocupa que ser más lento signifique llegar en último lugar, respira hondo y lee ¿llegaré último en un triatlón?, porque la respuesta de ahí es más amable de lo que esperas.

La segunda concesión es la patada. El estilo pecho usa lo que llamamos patada de rana, y esa patada se apoya mucho en tus piernas. El detalle es que quieres esas mismas piernas frescas para el ciclismo y la carrera. Así que el truco es simplemente no patear de más. Deja que tus brazos hagan una buena parte del trabajo y mantén el esfuerzo de las piernas relajado.

La tercera cosita es el deslizamiento. El estilo pecho tiene un lindo momento de deslizamiento después de cada brazada, pero si te deslizas demasiado en realidad te frenas y dejas de avanzar. Un poco de deslizamiento está bien. Un deslizamiento largo y a la deriva solo significa que tienes que volver a arrancar desde cero. Mantenlo corto y sigue avanzando.

Consejos para un estilo pecho eficiente en carrera

Unos pocos ajustes pequeños hacen que tu estilo pecho sea más suave y fácil, y ninguno de ellos requiere que seas un gran nadador.

Mantén el deslizamiento corto y con propósito. En cuanto sientas que reduces la velocidad, empieza la siguiente brazada. Quieres un flujo constante, no un para y arranca.

Relaja la patada. Piénsala como un empujón suave en lugar de un latigazo fuerte. Tus piernas te lo agradecerán cuando te subas a la bici.

Aprovecha el momento con la cabeza fuera del agua para orientarte hacia la boya. Cada vez que tu cara sube para respirar, echa un vistazo rápido a la siguiente boya o a un punto de referencia. Esto te mantiene nadando en línea recta, lo que te ahorra nadar distancia de más.

Exhala completa y lentamente. Las exhalaciones largas y tranquilas mantienen tu ritmo cardiaco bajo y tu mente serena. No hay premio por aguantar la respiración.

Y aquí va el que más importa. Si en algún momento necesitas descansar, siempre tienes permiso de girarte boca arriba y flotar. Las pruebas en aguas abiertas tienen salvavidas y kayaks de seguridad precisamente por esta razón. Descansar boca arriba no es rendirse y no es hacer trampa. Es inteligente, y siempre está bien.

Perteneces ahí afuera exactamente como eres

Déjame dejarte con esto. El estilo libre es opcional. Siempre lo ha sido. Un montón de triatletas felices, orgullosos y que llegaron a la meta nunca han nadado una sola brazada de estilo libre en una carrera, y te dirían exactamente lo mismo que te digo ahora. El estilo pecho es una forma real, válida y maravillosa de llegar desde la salida de la natación hasta el final.

Si el estilo pecho es el que te permite presentarte, mantener la calma y terminar, entonces el estilo pecho es justo el estilo correcto para ti. Al agua no le importa, a los jueces no les importa, y te prometo que a la versión de ti que esté parada en esa meta tampoco le importará ni un poquito.

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