Respiration bilatérale versus unilatérale : laquelle pour un débutant nerveux ?

Laisse-moi deviner. Tu as lu quelque part que les "vrais" nageurs respirent tous les trois coups de bras, en alternant les côtés, et maintenant tu as l'impression de mal faire parce que tu te tournes du même côté tous les deux coups de bras et que tu happes l'air comme si tu venais de remonter d'un naufrage. Prends une respiration (du côté que tu préfères). Tu ne fais pas mal. Tu fais du neuf.

C'est un de ces sujets où internet tend aux débutants une règle pensée pour quelqu'un qui en est à trois ans de pratique. Alors laisse-moi, Coach Finn, te donner la version honnête.

Ce que ces deux mots veulent vraiment dire

Il n'y a en réalité que deux schémas dont les gens parlent, et les noms sonnent plus sophistiqués qu'ils ne le sont.

La respiration unilatérale (parfois appelée respiration d'un seul côté) signifie que tu respires toujours du même côté, généralement tous les deux coups de bras. Le bras droit tire, tu te tournes et tu respires, le bras gauche tire, ton visage replonge. De l'air à chaque cycle de bras. Et beaucoup.

La respiration bilatérale signifie que tu alternes les côtés, en respirant généralement tous les trois coups de bras. Tu respires donc à droite, puis tu fais trois mouvements de bras et tu respires à gauche, puis trois de plus et tu respires de nouveau à droite. Tu prends de l'air un peu moins souvent, et tu dois te sentir à l'aise pour te tourner des deux côtés.

Voilà toute la leçon de vocabulaire. Remarque la différence essentielle pour un débutant nerveux : la respiration unilatérale te donne de l'air plus souvent. Quand tu es anxieux et que ton cœur bat la chamade, plus d'air est exactement ce que ton corps réclame.

La réponse honnête : respire dès que tu as besoin d'air

La voici, toute simple. Quand tu es tout nouveau et que ton système nerveux est en alerte maximale, respire dès que tu en as besoin. Tous les deux coups de bras, de ton côté préféré, sur toute la longueur du bassin. C'est tout à fait correct. Ce n'est pas une mauvaise habitude. C'est de la survie, et la survie est le bon objectif en ce moment.

La raison pour laquelle les gens haletent, gesticulent et ont l'impression de se noyer après une seule longueur n'a presque jamais à voir avec le côté où ils respirent. C'est qu'ils ne prennent pas assez d'air et qu'ils retiennent leur souffle sous l'eau au lieu d'expirer. Si ça te ressemble, lis pourquoi tu manques d'air après 25 mètres, car corriger ton expiration changera ta nage bien plus que n'importe quel schéma de respiration ne le fera jamais.

Donc si un ami bien intentionné ou un coach YouTube te dit que tu "dois" respirer de façon bilatérale dès le premier jour, tu as ma pleine permission de l'ignorer. Prendre assez d'air vaut mieux que d'avoir l'air d'un manuel à chaque fois.

Alors pourquoi se donner la peine de la respiration bilatérale ?

Bonne question, et il y a de vraies raisons. Elles ne sont simplement pas des raisons du premier jour. Vois la respiration bilatérale comme une compétence dans laquelle tu grandis, comme ajouter des vitesses à un vélo que tu sais déjà conduire.

Voici ce que t'apporte finalement l'apprentissage des deux côtés :

• La symétrie. Ne respirer que d'un seul côté peut rendre ton coup de bras un peu déséquilibré avec le temps. Tu peux tirer plus fort sur un bras ou nager en légère courbe. La respiration bilatérale te rééquilibre.
• Se repérer en eau libre. Lors d'une natation en triathlon Sprint ou de distance olympique, tu dois lever la tête et trouver les bouées. Être à l'aise des deux côtés rend bien plus facile de repérer les points de repère et de rester dans le bon cap.
• Gérer les vagues et les autres nageurs. Au large dans un lac ou l'océan, le clapot peut te gifler d'un côté. Si tu peux changer et respirer du côté plus calme, tu restes détendu au lieu d'avaler la moitié du lac. C'est une grande partie de comment rester calme en eau libre.

Remarque que chacun de ces avantages compte surtout plus tard, quand tu nages en eau libre et que tu penses au jour de la course. Aucun d'eux ne compte lors de tes premières semaines au bassin. Alors classe la respiration bilatérale dans "compétence utile à construire", pas dans "chose à laquelle j'ai échoué aujourd'hui".

Des exercices faciles pour t'orienter vers les deux côtés

Quand tu te sens vraiment prêt (et "prêt" veut dire calme et sans manquer d'air, pas une date sur un calendrier), voici des manières douces d'introduire ton côté plus faible. Aucune pression, aucune précipitation.

1. Respire de ton "mauvais" côté au mur. Tiens-toi debout dans le petit bain, accroche-toi au bord, et entraîne-toi simplement à pivoter et à respirer de ton côté non préféré. Pas de nage, pas de panique. Apprends juste à ta nuque et à tes nerfs que cette direction existe.

2. Une longueur de chaque côté. Nage une longueur de bassin en respirant de ton côté confortable, puis nage la longueur suivante en respirant de ton autre côté. Tu respires toujours tous les deux coups de bras, tu changes juste de côté à chaque longueur. Cela développe le côté plus faible sans jamais étirer ta réserve d'air.

3. Le schéma "3-3-2". Une fois que les deux côtés te semblent corrects, essaie quelques coups de bras en bilatéral (tous les trois), et dès que tu te sens à court d'air, reviens à ton côté facile tous les deux coups de bras. Mélange librement. Tu en as le droit.

4. Compte et détends-toi. Si trois coups de bras te semblent une éternité, c'est encore ton expiration qui parle. Un chapelet de bulles lent et régulier sous l'eau rend chaque schéma de respiration plus facile. Il y a plus de détails sur la mécanique dans comment respirer en nageant le crawl.

Le but de ces exercices n'est pas d'abandonner ton côté préféré. C'est de te donner des options, pour qu'un jour en eau libre tu puisses choisir le côté plus calme au lieu d'être bloqué.

Ce que cela signifie pour ton triathlon

Que tu vises un premier Sprint, une distance olympique, un 70.3 ou un jour un Ironman, voici la vérité : personne à la ligne d'arrivée ne se soucie du côté où tu as respiré. Ce qui leur importe, c'est que tu aies terminé, calme et fort. Beaucoup de triathlètes expérimentés respirent joyeusement d'un seul côté pendant toute la natation et franchissent quand même la ligne en souriant.

Construis ta compétence bilatérale lentement, en eau calme, car elle t'aidera vraiment dans les vagues et autour des bouées. Mais n'échange jamais ton air contre un schéma de manuel. Un débutant nerveux qui respire tous les deux coups de bras et reste détendu nagera toujours mieux qu'un débutant tendu qui force un rythme pour lequel ses poumons ne sont pas prêts.

Tu t'en sors mieux que tu ne le crois

Alors respire de ton côté préféré. Respire souvent. Laisse la respiration bilatérale être un cadeau que tu te fais plus tard, une fois que l'eau ressemble à une amie plutôt qu'à une menace. Il n'y a aucune honte à avoir besoin d'air, et il n'y a aucune médaille pour nager de la "bonne" façon. Il n'y a que toi, un peu plus à l'aise chaque fois que tu te mets à l'eau.

Continue de venir, continue de respirer, et sois patient avec toi-même. Nous serons juste là à t'encourager sur couchtotri.com, une longueur calme à la fois.