Comment faire taire la voix qui dit que je vais me ridiculiser ?

Il y a une voix. Tu sais laquelle. Elle se manifeste juste au moment où tu commences à être enthousiaste à l'idée de t'inscrire à un triathlon, et elle dit quelque chose comme : "Tout le monde va te regarder t'agiter. Tu vas avoir l'air ridicule. Tu ne devrais même pas essayer."

D'abord, je veux que tu entendes ceci de ma part, ton coach : cette peur est réelle, et elle est tellement courante que presque chaque débutant que j'ai rencontré l'a ressentie. Tu n'es pas faible parce que tu la ressens. Tu es humain. Et nommer la peur, dire à voix haute "J'ai peur de me ridiculiser", lui retire une part étonnamment grande de son pouvoir. Une peur que tu peux voir est une peur avec laquelle tu peux travailler.

Alors travaillons avec elle, en douceur, ensemble.

Le projecteur qui n'est pas vraiment braqué sur toi

Voici une chose que les chercheurs ont réellement étudiée. On l'appelle l'effet de projecteur (spotlight effect), et il décrit à quel point nous surestimons énormément la mesure dans laquelle les autres nous remarquent, nous jugent ou même se souviennent de nous. Chacun de nous vit au centre absolu de son propre monde, alors on a l'impression que tous les autres doivent nous observer attentivement aussi. Ce n'est pas le cas.

Pense à ta dernière séance d'entraînement en groupe, à ta dernière course ou à une salle de sport bondée. Peux-tu décrire la personne située trois places plus loin que toi ? Ce qu'elle portait, à quelle vitesse elle allait, le moment où elle s'est arrêtée pour reprendre son souffle ? Probablement pas, parce que tu étais concentré sur toi. Tous les autres font exactement la même chose. Le projecteur que tu sens brûler dans ton dos est surtout une lumière que tu braques toi-même sur toi.

Ce public imaginaire de critiques, qui observe et comptabilise chacun de tes faux pas, n'existe tout simplement pas.

À quoi ressemble vraiment la communauté du triathlon

J'ai besoin que tu saches dans quoi tu t'engages vraiment, car c'est le contraire de ce que prédit la voix anxieuse.

La communauté du triathlon est l'un des groupes de gens les plus chaleureux et les plus encourageants au milieu duquel tu te tiendras jamais. Ils n'acclament pas le plus fort la personne svelte qui termine en tête. Ils acclament le plus fort le fond du peloton, le débutant qui en est à sa première fois, la personne qui a l'air terrifiée au bord de l'eau et qui y entre quand même. Des inconnus liront ton nom sur ton dossard et le crieront. Quelqu'un te dira "tu vas y arriver" au moment précis où tu en as besoin.

Si tu t'inquiètes d'être lent, lis pourquoi tu ne finiras pas vraiment dernier, car les chiffres comme la bienveillance jouent en ta faveur. Et si tu te sens complètement seul dans tout ça, comme si tu étais le seul à partir de zéro, voici un peu de réconfort sur que faire si tu es le seul débutant que tu connais.

Personne ne commence en étant bon à quoi que ce soit

Dis-le avec moi : personne ne commence en étant bon à quoi que ce soit. Pas une seule personne sur ce parcours n'est née en sachant nager, pédaler, courir et enchaîner le tout. Chaque athlète solide que tu admires a un jour été un débutant nerveux qui arrivait à peine jusqu'à la boîte aux lettres suivante.

Le monde du triathlon le sait au plus profond de lui. Les débutants ne sont pas moqués ici. Ils sont respectés, parce que tout le monde se souvient d'avoir été l'un d'eux. Se présenter en étant nouveau et incertain n'est pas la partie embarrassante de l'histoire. C'est le début courageux que les athlètes expérimentés admirent le plus, en silence.

Des outils concrets pour faire taire la voix

La bienveillance est la base, mais tu mérites aussi de vrais outils. Voici ceux que je remets à chaque débutant.

Recadre la peur. Quand la voix dit "tu vas te ridiculiser", essaie de répondre : "Je fais quelque chose de difficile et de nouveau, et cela demande du courage." Les deux peuvent être vrais. Choisis la version qui t'aide à avancer.

Concentre-toi sur ta propre prochaine petite action. Tu n'as pas à conquérir toute la course dans ta tête. Tu as seulement à faire la prochaine petite chose : enfiler tes chaussures, marcher jusqu'au départ, faire une brasse. Les petites actions sont silencieuses, et elles chassent le vacarme.

Souviens-toi de la raison pour laquelle tu as commencé. Quand la peur monte, ta raison doit monter encore plus fort. Peut-être que tu veux te sentir fort, ou te prouver quelque chose, ou simplement mener à bien une chose courageuse. Garde cette raison tout près de toi.

Prépare-toi pour te sentir prêt. Une grande partie du "je vais me ridiculiser" est en réalité "je ne me sens pas prêt." La préparation est l'antidote. Connaître le parcours, t'entraîner aux transitions et apaiser ton stress d'avant-course à l'avance transformera une bonne partie de cette appréhension en confiance tranquille.

Trouve un visage amical. Tu n'as pas besoin d'avoir toute la foule de ton côté. Tu as besoin d'une seule personne : un bénévole, un autre débutant, un ami à la ligne d'arrivée. Trouve ton unique visage amical et laisse le reste du vacarme s'estomper.

La chose la plus courageuse, c'est de te présenter imparfait

Voici la vérité que je veux le plus que tu emportes avec toi. La chose la plus courageuse que tu puisses faire, c'est de te présenter imparfait. Pas impeccable, pas rapide, pas sûr de toi. Juste là, en train de faire ce que tu avais peur de faire.

La honte que tu imagines, celle où tout le monde te dévisage, rit et s'en souvient, n'arrive presque jamais. J'ai vu des milliers de débutants franchir des milliers de lignes d'arrivée, et la catastrophe qu'ils redoutaient se produit rarement. Ce qui arrive à la place, c'est une fierté silencieuse et stupéfaite. "Je l'ai fait. Je l'ai vraiment fait." C'est le moment qui t'attend de l'autre côté de la peur.

Alors laisse la voix dire ce qu'elle a à dire. Remercie-la d'essayer de te protéger. Puis vas-y quand même.

Tu es plus courageux que cette voix ne le croit, et tu n'as pas à faire cela seul. Dès que tu es prêt, viens nous rejoindre sur couchtotri.com, où les débutants comme toi sont accueillis exactement tels qu'ils sont, avec tous leurs faux pas. Nous t'encouragerons, plus fort que tous les autres, dès le tout début.