Checklist per la tua prima nuotata in acque libere (prima di entrare)

Ciao, sono il Coach Finn, e se stai leggendo questo con un leggero brivido di tensione nello stomaco, sei esattamente nel posto giusto. La tua prima nuotata in acque libere è un momento grande ed emozionante, e sentirti incerto non vuol dire che non sei pronto. Vuol dire che la stai prendendo sul serio, ed è la cosa più intelligente che un principiante possa fare.

Quindi rallentiamo tutto. Prima ancora di immergere un dito del piede, percorreremo insieme una checklist tranquilla e semplice. Nessuna pressione, nessuna fretta, nessun tuffo diretto in niente. Solo un piano amichevole per far sì che la tua prima volta sia sicura e perfino un po' piacevole.

Prima, due parole sul perché le acque libere sembrano diverse

Nuotare in piscina e nuotare in acque libere sono cugine, non gemelle. In acque libere non ci sono corsie, né pareti a cui aggrapparsi, né linea nera da seguire, e l'acqua può essere più fredda e più scura di quanto ti aspetti. Niente di tutto questo ti rende un nuotatore peggiore. È semplicemente qualcosa di nuovo, e le cose nuove meritano un'introduzione dolce.

Se stai ancora decidendo se ti serve davvero nuotare in acque libere per ora, questo sguardo onesto su piscina o acque libere per il tuo primo triathlon può aiutarti a scegliere ciò che fa al caso tuo per la tua prima gara. Non c'è una risposta sbagliata.

La checklist prima di entrare

Ecco la tua lista semplice, da seguire in ordine. Leggila una volta sulla terraferma, poi tienila a mente mentre procedi.

1. Non nuotare mai da solo in acque libere. Questa è l'unica regola su cui non transigerò mai. Vai con un compagno, unisciti a un gruppo di principianti o nuota in una zona chiaramente sorvegliata dai bagnini. Avere un altro paio di occhi addosso cambia tutto.
2. Scegli un'acqua calma, conosciuta e sicura. Scegli un posto che anche altre persone usano per nuotare, idealmente uno che hai già visto prima. L'acqua piatta e calma in una giornata senza vento è la tua migliore amica. Evita qualsiasi posto con correnti forti, traffico di barche o acqua su cui non riesci a ottenere informazioni chiare.
3. Indossa una cuffia di colore acceso. Una cuffia sgargiante (arancione, rosa, gialla, verde fluo) rende la tua testa facile da individuare per il tuo compagno, un bagnino o chiunque sia sull'acqua. È una delle cose più economiche e premurose che puoi fare per te stesso.
4. Porta una boa da nuoto (tow float). Questa piccola sacca gonfiabile si aggancia attorno alla vita e ti segue dietro. Aumenta la tua visibilità, e se a un certo punto vuoi tirare il fiato, puoi aggrapparti a essa e riposare. Non ti rallenta e regala una grande tranquillità.
5. Controlla la temperatura e le condizioni dell'acqua. Scopri quanto è davvero fredda l'acqua e osserva il vento, la superficie ed eventuali cartelli o bandiere esposti. Se le condizioni sembrano più mosse di quanto ti aspettavi, va benissimo aspettare una giornata più tranquilla.
6. Decidi cosa indosserai. L'acqua più fredda spesso richiede una muta, che aggiunge calore e una bella dose di galleggiamento. Se non sei ancora sicuro per via del costo, ecco una guida tranquilla su se conviene noleggiare o comprare una muta così puoi decidere senza spendere troppo.
7. Conosci la tua uscita prima di iniziare. Individua il punto esatto da cui uscirai e nota un punto di riferimento dietro di esso (un albero, un edificio, una bandiera). Sapere da dove uscire prima di entrare rassicura in modo discreto.

Entrare: con calma e costanza si vince

Una volta completata la tua checklist, la parte vera e propria dell'entrare dovrebbe essere dolce. Non c'è alcun premio per chi si tuffa in fretta.

• Entra camminando lentamente. Avanza fino alle ginocchia, poi fino alla vita, e concedi al tuo corpo un momento a ogni passo. Non c'è alcuna fretta.
• Bagnati il viso e acclimatati al freddo. L'acqua fredda sul viso può innescare un improvviso riflesso di boccheggiamento, quella grande inspirazione involontaria che sembra allarmante. Puoi togliergli l'effetto sorpresa bagnandoti il viso, il collo e la nuca prima di nuotare, e lasciando che il tuo respiro si calmi.
• Prima limitati a stare in piedi e galleggiare vicino alla riva. Prima di nuotare da qualsiasi parte, stai in piedi in acqua bassa e prova un galleggiamento rilassato. Senti come l'acqua ti sostiene. Fai qualche respiro lento. Già solo questo è una vittoria per il tuo primo giorno.
• Nuota parallelo alla riva, non dritto al largo. Quando sei pronto a muoverti, nuota lungo la riva in acqua abbastanza bassa da poterti tenere in piedi. Se qualcosa non va, sei solo a un passo o due dalla terraferma. Per favore, non puntare dritto verso l'acqua profonda il primo giorno.
• Allenati a orientarti (sighting). Ogni poche bracciate, alza gli occhi appena sopra la superficie per individuare un punto di riferimento fisso, poi torna alla tua bracciata. Ti tiene a nuotare dritto e ti aiuta a sentirti in controllo. Qualche tentativo e inizia a venirti naturale.

Se il cuore inizia a battere forte o i pensieri si fanno rumorosi, è normale, e puoi assolutamente calmarlo. La mia guida su come restare calmo in acque libere ti accompagna attraverso modi semplici per resettare il respiro e i nervi sul momento.

Sicurezza: la parte a cui tengo di più

Leggi questa sezione due volte. Tutto il resto è comfort, ma questo è il cuore di tutto.

• Non nuotare mai e poi mai da solo. Un compagno, un gruppo o acqua sorvegliata dai bagnini, ogni singola volta.
• Rispetta lo shock da acqua fredda. È reale. L'acqua fredda può farti boccheggiare e respirare in fretta anche se sei un nuotatore forte. Entrare lentamente e acclimatare il viso è il modo per restargli un passo avanti.
• Non strafare. Non è il giorno per dimostrare niente. Breve e calmo batte lungo e spaventoso, sempre.
• Esci se ti senti strano. Hai le vertigini, sei senza fiato, intorpidito, troppo freddo, o semplicemente a disagio? Esci, riscaldati e riprova un altro giorno. Ascoltare il proprio corpo è una forza, non un fallimento.

Non devi essere coraggioso, veloce o senza paura per avere il tuo posto in acque libere. Devi solo essere preparato, paziente e gentile con te stesso, e lo sei già, perché hai letto tutto questo.

Prenditi il tuo tempo, spunta la tua checklist e lascia che quella prima nuotata sia piccola e dolce. Saremo proprio qui a fare il tifo per te su couchtotri.com quando sarai pronto per la prossima. Ce la puoi fare.