Piscina o acque libere: quale scegliere per il nuoto del tuo primo triathlon?

Se sei sul punto di iscriverti al tuo primo triathlon e il nuoto è la parte che ti fa rivoltare lo stomaco, sei esattamente nel posto giusto. Una delle scelte più grandi che puoi fare, ed è davvero una scelta, è se la tua prima gara avrà un nuoto in piscina o in acque libere. Sembrano due sport diversi. Quindi lascia che ti mostri com'è davvero ciascuno dei due, e poi ti darò la mia sincera raccomandazione da allenatore. Nessuna pressione, nessuna vergogna, solo il quadro reale.

Com'è davvero una gara con nuoto in piscina

Un triathlon con nuoto in piscina è più o meno l'introduzione più dolce che questo sport possa offrire, e lo dico come un grande complimento.

Immaginala. L'acqua è limpida e calma. Riesci a vedere il fondo. C'è una linea nera dipinta sul fondo della piscina da seguire, così sai sempre dove stai andando. C'è una parete ogni 25 metri (o 25 iarde), il che significa che non sei mai a più di qualche bracciata da qualcosa di solido a cui aggrapparti. Se hai bisogno di prendere fiato, ti fermi alla parete, ti aggrappi e recuperi il fiato per tutto il tempo che vuoi. Nessuno ti metterà fretta.

L'acqua di solito è a una temperatura confortevole, spesso intorno ai 27 o 28 gradi Celsius, quindi niente shock da freddo. Le corsie tengono i nuotatori separati e ordinati. Un bagnino è seduto proprio lì, a guardare, per tutto il tempo. In molte gare in piscina puoi persino metterti in piedi nella parte bassa e camminare un po' se hai bisogno di riprenderti.

Un altro dettaglio gentile. Le gare in piscina spesso vengono organizzate in base al tuo tempo di nuoto previsto, quindi scrivi una stima realistica e ti ritrovi posizionato con persone che nuotano a un ritmo simile. Questo significa che è molto meno probabile che un nuotatore più veloce ti passi sopra. Parti quando è il tuo turno, nel tuo spazio.

Per chi è alle prime armi, questo è un nuoto tranquillo, contenuto, del tipo ce la puoi fare.

Com'è davvero una gara in acque libere

Le acque libere sono un lago, un fiume o il mare. Sono bellissime e sono un'esperienza davvero diversa, quindi voglio essere sincero al riguardo invece di abbellirla.

Non ci sono pareti. Nessuna. Se ti stanchi, non c'è un bordo a cui aggrapparti né un fondo su cui stare in piedi una volta superata la zona bassa, quindi ti riposi girandoti sulla schiena o facendo il morto a galla, ed è un'abilità che vale la pena allenare prima del giorno della gara. L'acqua è spesso più scura, a volte non riesci a vedere le tue stesse mani, e questo può risultare disorientante la prima volta, anche per nuotatori da piscina sicuri di sé.

Devi anche orientarti, il che significa alzare lo sguardo per individuare una boa e puntare la boa, perché non c'è una linea nera da seguire. Ci sono altri nuotatori intorno a te, e alla partenza può sembrare affollato, con qualche urto o calcio occasionale. Le acque libere di solito sono più fredde, quindi nella maggior parte delle gare in acque libere indossi una muta, il che in realtà è una bellissima notizia, perché ti tiene al caldo e ti rende più galleggiante, così fare il morto a galla è più facile.

Niente di tutto questo vuole spaventarti. Tanti principianti nervosi imparano ad amare le acque libere. Voglio solo che non ti colgano mai di sorpresa. Se l'idea dell'acqua scura e dell'assenza di pareti ti stringe il petto, è una reazione del tutto normale, e ho un articolo a parte tutto dedicato a come non andare nel panico in acque libere per quando sarai pronto a costruire quell'abilità.

Quindi, quale dovresti scegliere per la tua prima gara?

Ecco la mia sincera raccomandazione, la stessa che darei a un amico.

Per il tuo primissimo triathlon, scegli un nuoto in piscina se riesci a trovarne uno. Le pareti, l'acqua limpida, il bagnino a pochi metri, la possibilità di fermarti e stare in piedi, tutto questo toglie così tanta paura che puoi concentrarti semplicemente sul finire e goderti la tua giornata. Taglierai quel traguardo sapendo che ce la puoi fare, e quella fiducia vale tutto.

Se nella tua zona non è disponibile una gara in piscina, la cosa migliore subito dopo è un lago calmo e poco profondo in una giornata calda, idealmente uno con un ingresso dolce e ben sorvegliato e un percorso di nuoto breve. Molti eventi adatti ai principianti sono progettati esattamente così, con kayakisti e barche di sicurezza disseminati lungo il percorso.

Ciò da cui ti allontanerei con dolcezza per una prima gara è il mare aperto. Onde, correnti, maree e moto ondoso aggiungono livelli di difficoltà di cui semplicemente non hai bisogno mentre stai ancora imparando com'è la mattina di una gara. Il mare sarà ancora lì più avanti, te lo prometto, e lo affronterai con molta più fiducia una volta che avrai uno o due traguardi alle spalle.

Se vuoi aiuto per valutare l'intero evento e non solo il nuoto, ne parlo per intero in come scegliere il tuo primo triathlon.

Le acque libere sono un'abilità che aggiungi dopo, non un requisito per iniziare

Voglio dirlo chiaramente perché tantissimi principianti lo capiscono al contrario. Non devi essere un nuotatore di acque libere per essere un triatleta. Le acque libere sono un'abilità che puoi aggiungere più avanti, al tuo ritmo, molto dopo il tuo primo traguardo, se e quando lo vorrai.

Gran parte della paura del nuoto che vedo viene da persone che danno per scontato che il triathlon "vero" significhi acqua fredda, scura e profonda fin dal primo giorno. Non è così. Puoi iniziare dove ti senti al sicuro, costruire da lì e lasciare che le cose più difficili arrivino quando sei pronto, mai prima. Se non l'hai ancora letto, il mio articolo su il nuoto e la paura sta alla base di tutto ciò che ti sto dicendo qui.

E una nota di sicurezza che ripeterò sempre, con dolcezza. Quando inizierai a fare pratica in acque libere, non nuotarci mai da solo. Vacci con un compagno, un gruppo seguito da un allenatore o un sito di acque libere sorvegliato con bagnini. Non è perché dubito di te. È semplicemente la regola che rispettiamo tutti, anche i più veloci tra noi.

Puoi scegliere la porta gentile

Ecco la verità calorosa da portare con te. Non c'è una porta coraggiosa né una porta codarda per entrare in questo sport. Un nuoto in piscina non è la via d'uscita facile. È un modo intelligente, gentile e del tutto legittimo per entrare, e il traguardo che ti conquisti lì conta esattamente quanto gli altri.

Quindi scegli il nuoto che ti permette di respirare un po' più tranquillo, iscriviti e concediti di essere un principiante. È esattamente ciò che devi essere in questo momento. Se ti piacerebbe un piano dolce, passo dopo passo, che ti viene incontro dove sei, puoi prenderne uno gratis su couchtotri.com, e io sarò proprio lì con te fin dal tuo primissimo tuffo.