Come bere da una borraccia senza cadere

Lascia che te lo dica subito: se l'idea di lasciare il manubrio per afferrare una borraccia ti stringe lo stomaco, non stai facendo una sciocchezza. Stai usando il buon senso. Guidare una bici con una mano sola mentre avanzi è una vera abilità, e allungarsi verso una borraccia aggiunge un po' di oscillazione al tutto. La paura è sincera. La onoreremo, e poi la renderemo piccola.

Alla fine di tutto questo saprai come afferrare una borraccia, berne un sorso e rimetterla a posto mentre pedali. E saprai riconoscere i momenti in cui la cosa giusta è, semplicemente, non farlo ancora. Entrambe le cose contano come un successo.

Perché bere in bici, in fondo

La frazione in bici di un triathlon è il tratto di tempo più lungo che passi in movimento, e si colloca proprio nel mezzo della tua giornata. Se arrivi alla corsa disidratato, lo sentirai nelle gambe, nello stomaco e nell'umore. Bere a piccoli sorsi in modo costante in bici è il modo in cui proteggi il resto della tua gara.

Ecco la cosa rassicurante: l'idratazione non riguarda un sorso eroico. Riguarda sorsi piccoli e regolari. Questo vuol dire che non devi essere un ciclista capace di pedalare senza mani con disinvoltura. Devi solo sentirti a tuo agio nel prendere la borraccia, bere un po' e rimetterla a posto. Tutto qui il compito.

Dove vive la tua borraccia

La maggior parte delle bici ha uno o due portaborracce, quei piccoli supporti in plastica o metallo avvitati al telaio, dentro il triangolo principale del telaio. La tua borraccia scivola dentro il portaborraccia e resta lì ben salda finché non la estrai. Se la tua bici non ha ancora un portaborraccia, costano poco e sono facili da aggiungere, e puoi leggere di più su l'attrezzatura di cui hai davvero bisogno per il tuo primo triathlon per non comprare troppo.

Passa un minuto a casa, con la bici ferma, semplicemente a estrarre la borraccia e a rimetterla dentro. Nota l'angolo. Nota quanta forza serve per tirarla. Meno la tua mano deve cercarla mentre stai rotolando, più sarai al sicuro.

Allenati dove è noioso e sicuro

Non impararlo nel traffico. Ti prego. I posti migliori per allenarti sono una strada tranquilla e pianeggiante senza auto, un parcheggio vuoto, o un rullo dove la tua bici non va da nessuna parte. Il rullo è, onestamente, il massimo, perché puoi provare l'intero movimento di afferrare, sorseggiare e rimettere a posto senza alcun rischio di equilibrio.

Indossa il casco ogni singola volta, anche nel parcheggio, anche sul rullo se questo aiuta a fissare l'abitudine. Se stai ancora lavorando per sentirti stabile in sella in generale, vale la pena dedicare un po' di tempo a ritrovare la confidenza in bici prima di aggiungerci sopra la borraccia.

Il passo dopo passo

Quando sei su un tratto tranquillo e pianeggiante, con la strada libera davanti, ecco la sequenza:

1. Guarda prima avanti. Scegli un pezzo di strada liscio a tre-sei metri davanti a te e tieni lo sguardo lì. Vai dove guardi, quindi è l'abbassare lo sguardo verso la borraccia a causare l'oscillazione, non l'allungarsi.
2. Sposta una mano al centro del manubrio, vicino all'attacco manubrio. Una mano vicino al centro mantiene la tua guida calma e stabile.
3. Abbassa l'altra mano e tira la borraccia dritta verso l'alto fuori dal portaborraccia. Continua a pedalare in modo fluido per tutto il tempo. Andare a ruota libera ti rende meno stabile, non di più.
4. Porta la borraccia fino alla bocca. Non abbassare la testa verso la borraccia. I tuoi occhi restano in alto, è la borraccia che viene da te.
5. Bevi un sorso. Uno o due sorsi sono più che sufficienti. Non è il momento per una bevuta lunga.
6. Riabbassa la borraccia verso il portaborraccia e falla scivolare con decisione verso il basso finché non si incastra. Dalle una piccola pressione per essere sicuro.
7. Riporta entrambe le mani sul manubrio e respira. Ce l'hai fatta.

Le prime volte, ogni passaggio sembrerà tanto. Dopo una settimana di breve pratica, il tutto diventa un unico movimento fluido a cui quasi non pensi.

Quando NON bere

Questa è la parte che ti tiene in piedi, perciò voglio che sia chiarissima. Non allungarti verso la tua borraccia quando:

• Stai scendendo. Le discese richiedono entrambe le mani e tutta la tua attenzione. Se anche le salite ti fanno venire un nodo allo stomaco, sei in buona compagnia, e attenuare la paura di scendere può aiutare.
• Sei in una curva o stai svoltando.
• C'è traffico, altri ciclisti vicini, o qualunque cosa a cui devi reagire.
• La strada è dissestata, sconnessa, o piena di ghiaia e crepe.

La regola è semplice: bevi solo quando la strada è liscia, dritta, pianeggiante e libera. Se manca anche solo una di queste quattro cose, aspetta. La borraccia non scappa da nessuna parte.

È sempre lecito rallentare o fermarsi

Ecco il permesso che forse stai aspettando. Hai il diritto di rallentare parecchio per bere. Hai il diritto di pedalare dolcemente. E hai tutto il diritto di accostare, liberare il piede, appoggiarlo a terra e bere da fermo. Nessuno ti toglie punti. In uno Sprint, in un olimpico, in un 70.3 o persino in un Ironman, arrivare ben idratato vale più che arrivare veloce e distrutto.

Bere con una mano a velocità è una comodità, non un obbligo. Tantissimi triatleti felici alleggeriscono il ritmo per bere durante la loro prima stagione o le prime tre. Imparerai la versione fluida in modo naturale man mano che cresce la tua sicurezza, e non c'è alcuna scadenza.

Ce la fai

Inizia sul rullo o su quella strada tranquilla e pianeggiante. Procedi un sorso alla volta. Concediti di rallentare ogni volta che ne hai voglia. La sicurezza che stai costruendo qui, lo sguardo in alto, le mani calme, il respiro regolare, è la stessa sicurezza che ti accompagna per tutta la tua prima gara.

Stai facendo il lavoro vero, e sono fiero di te per questo. Torna su couchtotri.com ogni volta che vuoi il prossimo piccolo passo amichevole. Sarò proprio qui a fare il tifo per te, una borraccia alla volta.