Quão frio é frio demais? A temperatura da água aberta para iniciantes

Na primeira vez que você entra em águas abertas, a temperatura é o que vai chamar sua atenção. Não a distância, não as ondas, o frio. E aqui está a parte que a maioria dos iniciantes não sabe: a temperatura do ar quase não importa. Pode ser uma manhã quente e ensolarada, e a água ainda assim pode estar fria o suficiente para tirar seu fôlego (literalmente). Então vamos falar sobre o que os números significam, sobre o que é agradável para um iniciante e sobre como se manter seguro.

Por que a temperatura da água importa mais do que a do ar

A água retira o calor do seu corpo muito mais rápido do que o ar. É por isso que um lago a 15 °C parece chocante mesmo em um dia quente. Três coisas acontecem quando você entra na água fria, e todas as três merecem respeito.

A primeira é o choque térmico (água fria). Quando a água fria atinge sua pele de repente, seu corpo busca ar de forma involuntária e sua respiração acelera sozinha. Esse é o reflexo de ofegar, e no momento você não consegue se livrar dele só com a mente. Se o seu rosto estiver embaixo d'água quando isso acontecer, você pode engolir água. Esse é o motivo número um pelo qual os iniciantes se metem em apuros, e é totalmente controlável quando você sabe que ele vai vir.

A segunda é que sua respiração e sua frequência cardíaca disparam. Você pode se sentir em pânico mesmo quando nada está errado. Saber que isso é normal ajuda muito.

A terceira, ao longo de um tempo mais prolongado, é a hipotermia: a temperatura central do seu corpo cai lentamente. Esse é um risco real em água mais fria, especialmente se você ficar dentro tempo demais.

Faixas de conforto aproximadas, em termos simples

Cada corpo é diferente, então trate isto como orientações amigáveis, não como regras rígidas.

A água quente e tranquila, acima de cerca de 20 a 22 °C, é a que os iniciantes mais aproveitam. Você consegue nadar nela com conforto, muitas vezes sem roupa de neoprene, e tem espaço para se concentrar na sua braçada e na sua respiração em vez do frio.

A água mais fria, até a casa dos 13 a 19 °C, é bem nadável, mas exige mais de você. Você vai querer uma roupa de neoprene, e vai querer se aclimatar antes de cada nado. Muitas provas acontecem nessa faixa, e muitos iniciantes felizes nadam aqui. Você apenas a respeita.

A água muito fria, abaixo de cerca de 11 °C, é outro esporte. Isto é para nadadores experientes de água fria que treinaram o corpo para isso durante muito tempo. Se você é iniciante, esta ainda não é a sua água. Não há vergonha nisso. Simplesmente não é por aí que você começa.

A roupa de neoprene muda a conta

A roupa de neoprene faz duas coisas maravilhosas. Ela mantém você mais aquecido ao reter uma fina camada de água contra a sua pele, e adiciona flutuabilidade, o que significa que você flutua mais alto e nada com menos esforço. Para um iniciante nervoso, só essa sensação de flutuar já vale muito.

A maioria dos triatlos (Sprint, Olímpico, 70.3 e Ironman) tem regras de neoprene ligadas à temperatura da água. Abaixo de certa temperatura as roupas de neoprene são obrigatórias, e acima de certa temperatura não são permitidas, geralmente por questões de segurança relacionadas ao superaquecimento. Se você está decidindo o que adquirir, este guia sobre alugar ou comprar uma roupa de neoprene conduz você pela escolha sem o jargão.

Como se aclimatar

Aclimatar-se significa apenas dar ao seu corpo alguns minutos para aceitar o frio em vez de forçá-lo tudo de uma vez.

Entre devagar. Caminhe até a cintura e faça uma pausa. Não há prêmio por mergulhar de cara.

Molhe o rosto de propósito. Jogue água nas bochechas, na testa e na nuca. É aqui que vive o reflexo de ofegar, então encontrá-lo com gentileza, nos seus termos, tira boa parte da sua força.

Controle sua respiração. Expirações lentas e longas dizem ao seu sistema nervoso que você está seguro. Fique ali até a sua respiração se acalmar antes de colocar o rosto na água e começar a nadar. Se você costuma se sentir ansioso em águas abertas, nosso texto sobre manter a calma em águas abertas combina perfeitamente com este.

Segurança em primeiro lugar, sempre

Esta é a parte para ler duas vezes.

Nunca nade sozinho. Nade com um parceiro, em uma área supervisionada ou ao lado de um grupo guiado. Águas abertas não são o lugar para testar seus limites sozinho.

Respeite o choque térmico. Entre sempre devagar e coloque sua respiração sob controle antes de nadar. Nunca pule nem mergulhe em água fria na qual você não tenha entrado gradualmente.

Saia se o seu corpo mandar. Se você ficar dormente, se a sua respiração não se acalmar depois de um ou dois minutos, ou se você simplesmente sentir que algo está errado, saia da água. Sair cedo é uma decisão inteligente, não um fracasso.

Conheça os sinais da hipotermia. Fique atento a tremores incontroláveis, falta de coordenação, fala arrastada e confusão, em você ou no seu parceiro de nado. A confusão é especialmente perigosa, porque a pessoa pode não perceber que algo está errado. Se você vir esses sinais, saia da água, aqueça-se e seque-se, e busque ajuda se necessário.

Na dúvida, não entre. Se a água parecer fria demais, se as condições parecerem agitadas, ou se algo simplesmente não lhe parecer certo, confie nisso. A água ainda estará lá em outro dia.

Antes de qualquer nado, ajuda repassar a sua lista para o seu primeiro nado em águas abertas para que nada seja esquecido em meio à empolgação.

Você consegue

A água fria não é sua inimiga. É só uma coisa para entender e respeitar, como o trânsito ou um fogão quente. Aprenda as faixas, entre devagar, respire, nade com um amigo e escute o seu corpo. Faça isso, e as águas abertas se tornarão uma das melhores partes de toda essa aventura. Sempre que você quiser uma mão firme e acolhedora para iniciantes que conduza você no próximo passo, estaremos bem aqui no couchtotri.com. Agora vá aproveitar a água, nos seus termos.