Triathlon a staffetta: posso fare una sola frazione?

Risposta breve: sì, puoi assolutamente. Se l'idea di nuotare, poi pedalare, poi correre tutto d'un fiato ti fa venire un nodo allo stomaco, ecco una buona notizia. Molti triathlon ti permettono di fare una sola parte. Si chiamano triathlon a staffetta, o a volte triathlon a squadre, e potrebbero essere la porta d'ingresso più accogliente verso questo sport che troverai mai.

Lascia che ti spieghi come funzionano e perché li amo così tanto per i principianti.

Cos'è davvero un triathlon a staffetta

Un triathlon normale chiede a una sola persona di fare tutti e tre gli sport uno dietro l'altro: nuotare, pedalare, correre. Una staffetta divide questi tre compiti tra una squadra di due o tre persone. Ognuno fa la disciplina per cui si è iscritto, e insieme tagliate il traguardo come un'unica squadra con un tempo combinato.

Quindi, se entri in una squadra di tre, uno di voi nuota, uno pedala e uno corre. In una squadra di due, qualcuno raddoppia (spesso la stessa persona pedala e corre, oppure nuota e corre), e l'altra persona prende la frazione rimanente. Scegli lo sport che vuoi. Ti alleni per quell'unica cosa. Ti presenti e fai la tua parte.

Tutto qui. Adesso sei un triatleta, e hai dovuto fare un solo sport.

Come funziona il cambio

Ecco la parte che sorprende le persone, perché è più semplice di quanto sembri.

La tua squadra condivide un unico chip di cronometraggio, di solito indossato come una fascia attorno alla caviglia. Quando il nuotatore finisce il nuoto, entra nella zona cambio e passa quella fascia al ciclista. Il ciclista se la allaccia e parte sul percorso. Quando il ciclista torna, la passa al podista, che la porta oltre il traguardo.

Il chip è ciò che registra il tempo della tua squadra, dal primo dito del piede nell'acqua all'ultimo passo oltre la linea. Niente testimone sofisticato né coreografie complicate. È un passaggio rapido in un'area segnalata, e lo staff della gara ti mostrerà esattamente dove avviene.

Perché è un modo così bello per cominciare

Voglio essere onesto con te sul perché indirizzo così tanti principianti nervosi verso le staffette.

Puoi fare lo sport in cui sei più forte, o semplicemente quello che ti spaventa di meno. Ami l'acqua ma temi la corsa? Fai il nuotatore. Più felice in sella a una bici? Quella è la tua frazione. Non sei costretto a essere decente in tutto e tutto in una volta.

Condividi anche la giornata con persone a cui tieni. C'è qualcosa nello stare in una zona cambio ad aspettare il tuo compagno di squadra, esultare quando lo individui, allacciargli quella fascia e lanciarti sul percorso. Trasforma una fatica solitaria in un'avventura condivisa. La pressione cala, perché non porti tutta la gara sulle spalle. Il tuo unico compito è la tua parte, e i tuoi compagni di squadra pensano al resto.

E ottieni comunque tutto ciò che fa un vero giorno di gara: l'agitazione di prima mattina, il fermento della linea di partenza, il pubblico, il traguardo. Solo con molta meno paura.

Per chi sono perfette le staffette

Le staffette si addicono a più persone di quanto immagini.

Sono meravigliose se un triathlon completo in questo momento ti sembra troppo. Puoi mettere un dito del piede nell'acqua (a volte alla lettera) senza impegnarti in tutti e tre gli sport. Sono perfette se davvero nuoti soltanto, o corri soltanto, e non hai alcun interesse a diventare un atleta di tre sport. Sei comunque il benvenuto qui.

Sono fatte per amici, coppie e famiglie che vogliono fare qualcosa insieme. Prendi due persone a cui vuoi bene e dividetevi una gara sulla distanza Sprint. E sono un modo bellissimo per sostenere un principiante. Se qualcuno a cui tieni è nervoso, entrare nella sua squadra significa che non lo sta facendo da solo. Se quello nervoso sei tu, vale la pena leggere anche questo: cosa fare se sei l'unico principiante che conosci.

Qualche consiglio pratico

Una staffetta fila liscia quando sistemate qualche cosa in anticipo.

Primo, decidete presto chi fa cosa. Puntate sui punti di forza, ma soprattutto scegliete ciò che ognuno apprezza davvero. Secondo, provate il cambio una volta prima del giorno della gara se potete, anche solo in un parcheggio, così il passaggio della fascia sembra familiare invece che frenetico. Terzo, comunicate. Mettetevi d'accordo più o meno su quanto durerà ogni frazione, così la persona successiva è pronta e riscaldata, e non viene colta alla sprovvista.

E per favore, arrivate presto. Trovate la zona cambio, individuate l'area del cambio e fate un giro dove sarete posizionati. Conoscere la disposizione calma i nervi più di quasi ogni altra cosa. Se stai ancora decidendo a quale gara iscriverti, come scegliere il tuo primo triathlon ti aiuterà a trovarne una con l'opzione staffetta su una distanza accogliente.

Ancora una preoccupazione che sento spesso: essere lenti. Se la tua squadra sta sul lato più tranquillo del ritmo, va benissimo, e sei in ottima compagnia. Ecco esattamente perché in realtà non arriverai ultimo.

Una staffetta conta. In pieno.

Voglio dirlo chiaramente, perché alcuni principianti se lo chiedono in silenzio. Una staffetta è triathlon vero. Ti sei allenato, ti sei presentato, hai gareggiato, ti sei guadagnato quel traguardo. Nessuno che valga la pena ascoltare pensa che una staffetta sia in qualche modo inferiore. È uno dei modi più gioiosi di far parte di questo sport.

Ed ecco la cosa bella che vedo di continuo: la staffetta è spesso l'inizio di qualcosa. Fai la tua unica frazione, senti quella magia del traguardo, e una vocina dice: "Mmh. Forse un giorno potrei farlo tutto." A volte quel giorno arriva, a volte no, e sono entrambi esiti perfettamente validi. Una staffetta Sprint quest'anno e, chissà, magari uno Sprint intero da solo l'anno prossimo.

Qualunque cosa tu scelga, mi piacerebbe aiutarti ad arrivarci. Abbiamo costruito couchtotri.com proprio per questo momento, quando sei curioso e un po' nervoso e pronto a provare qualcosa. Scegli la tua frazione, chiama un amico o due e vieni a gareggiare con noi. Fai già parte di questo posto.